Piptatherum miliaceum (L.) Coss smilo grass, is a Mediterranean perennial native grass species whose forage potential is unexplored. Little information is available about smilo grass seasonal production and biomass quality. CNR-ISPAAM activity focused on the evaluation for forage use of some smilo grass accessions collected in Sardinia in comparison with conventional forage species. Eight smilo grass accessions were grown in spaced plant stands, using tall fescue and cocksfoot as control. Plots were harvested three times during the years 2013-2015 and DMY and forage quality were assessed. Significant differences were found among DMYs of conventional forage species and smilo grass, with smilo grass producing less than tall fescue but more than cocksfoot in each harvest season except for the end of spring. The content of crude protein of smilo grass was significantly higher than that of conventional species in all seasonal cuts, as well as NDF, while ADL was higher at the end of spring. On the basis of these preliminary outcomes, the potential role of smilo grass into rainfed extensive farming systems is discussed.

Le Piptatherum miliaceum (L.) Coss (piptathère faux millet) est une plante herbacée vivace indigène de la Méditerranée dont le potentiel fourrager est non exploité. Peu d'informations sont disponibles sur la production saisonnière et la qualité de la biomasse. Les activités du CNR-ISPAAM ont été concentrées sur l'évaluation fourragère de certaines populations naturelles de P. miliaceum collectées en Sardaigne, en comparaison avec des espèces fourragères traditionnelles. Huit accessions de P. miliaceum ont été semées en parcelles et comparées à la fétuque et au dactyle utilisés comme témoins. Les parcelles ont été fauchées trois fois au cours de l'année (saison 2013-2015) en évaluant le rendement en matière sèche (RMS) et la qualité du fourrage. Des différences significatives de rendements ont été trouvées entre les espèces fourragères traditionnelles et P. miliaceum dont le rendement est inférieur à celui de la fétuque mais plus élevé que celui du dactyle et ceci pour chaque coupe, sauf à la fin du printemps. La teneur en protéines brutes et en NDF était significativement plus élevée chez P. miliaceum que chez les deux espèces classiques pour toutes les coupes saisonnières, mais l’ADL était plus élevée à la fin du printemps. En se basant sur ces résultats préliminaires, le rôle potentiel de P. miliaceum dans les systèmes d'élevage extensif pluviaux a été discuté.