Deep-rooted perennial legumes such as lucerne (Medicago sativa) can be an alternative for dryland production systems increasing pasture availability for grazing during autumn-winter as well in early summer, where it is more limited in Mediterranean environments. The objective of this study was to evaluate plant survival and biomass production of nine alfalfa cultivars from Australian and North American breeding programs in four Mediterranean environments of central-south of Chile. Cultivars were evaluated in four Mediterranean environments of central-south Chile during three seasons (2012/13-2014/15). The sites located at the Andean foothills (Yungay) and coastal dryland (Hidango) presented the highest values of soil water content on the top 100 cm. Plants survival varied between 71 and 97% of the plants established. Plant biomass production during winter differed between sites and among cultivars, and was positively correlated to the winter activity class of cultivars. The total biomass production was significantly (P <0.05) different among environments; in 2013/14 was higher in the Andes foothill (Yungay) and in 2014/15 was higher in the interior dryland (Cauquenes).

Les légumineuses vivaces profondément enracinées telles que la luzerne (Medicago sativa) peuvent être une alternative pour les systèmes de production des terres arides en augmentant la disponibilité des pâturages pour le broutage au cours de l'automne-hiver ainsi qu'au début de l'été, où elle est plus limitée en milieu méditerranéen. L'objectif de cette étude était d'évaluer la survie des plantes et la production de biomasse de neuf cultivars de luzerne des programmes d'amélioration australiens et nordaméricains dans quatre environnements méditerranéens du centre-sud du Chili. Les cultivars ont été évalués dans quatre environnements méditerranéens du centre-sud du Chili au cours de trois saisons (2012/13-2014/15). Les sites localisés sur les contreforts des Andes (Yungay) et les terres arides côtières (Hidango) ont présenté les plus hautes valeurs de teneur en eau du sol sur les premiers 100 cm. La survie des plantes a varié entre 71 et 97% des plantes établies. La production de biomasse végétale pendant l'hiver différait entre les sites et entre les cultivars, et était positivement corrélée au type d'activité hivernale des cultivars. La production totale de biomasse était significativement différente (P < 0,05) parmi les environnements ; en 2013/14 elle a été plus élevée sur les contreforts de la cordillère des Andes (Yungay) et en 2014/15 elle a été plus élevée dans les terres arides de l'intérieur (Cauquenes).