A long-term study was conducted to determine the multiple responses of pasture and livestock to different management systems in Mediterranean grassland. A grazing trial was set in the eastern Galilee, Israel, comprising two stocking densities (0.55 and 1.1 cows ha-1) and two protocols, continuous and split-paddock grazing. Growth dynamics, botanical composition, diversity and nutritional quality of the pasture were determined. Livestock production, foraging potential of honeybees and landscape visual qualities were defined as well. It was shown that intensive use of Mediterranean grassland with high stocking density during the growing season can be economically feasible. Species diversity was found to be remarkably stable across all grazing treatments. Lower relative growth rates under grazing were detected as heavier stocking density reduced standing biomass, but herbage quality increased along with grazing intensity. Cattle grazing did not decrease the forage potential of open landscapes for honeybees; some of the examined parameters even revealed positive effects. In addition to animal production, Mediterranean grasslands have significant landscape values that are becoming increasingly important, they provide a wide range of ecological services. The multiple benefits of these landscapes can justify the expense of necessary interventions that cannot be justified by any single benefit.

Une étude à long terme a été menée pour déterminer les réponses multiples du pâturage et du bétail à différents systèmes de gestion dans les prairies méditerranéennes. Un essai de pâturage a été conduit dans l'est de la Galilée, Israël, comprenant deux densités de chargement (0,55 et 1,1 vache ha-1) et deux protocoles, pâturage continu et pâturage en parcelles divisées. La dynamique de croissance, la composition botanique, la diversité et la qualité nutritionnelle du pâturage ont été déterminées. La production du bétail, le potentiel de butinage des abeilles mellifères et les qualités visuelles du paysage ont également été définis. Il a été montré que l'usage intensif des prairies méditerranéennes avec une forte densité de chargement pendant la saison de croissance peut être économiquement faisable. La diversité des espèces s'est avérée remarquablement stable sur tous les traitements de pâturage. Des taux relativement faibles de croissance sous pâturage ont été détectés tandis qu'une densité de chargement lourde réduisait la biomasse sur pied, mais la qualité de l'herbage a augmenté en même temps que l'intensité de pâturage. Le pâturage des bovins n'a pas diminué le potentiel de butinage dans les paysages ouverts pour les abeilles mellifères ; certains des paramètres examinés ont même révélé des effets positifs. En plus de la production animale, les prairies méditerranéennes ont des valeurs paysagères significatives qui deviennent de plus en plus importantes, car elles fournissent une vaste gamme de services écologiques. Les multiples bénéfices de ces paysages peuvent justifier de dépenser pour des interventions nécessaires qui ne sont pas justifiables par un seul bénéfice pris isolément.