Periparturient relaxation of immunity (PPRI) to parasites is sensitive to metabolizable protein (MP) scarcity and varies between sheep breeds. This paper compares resistance to Teladorsagia circumcincta in Scottish Blackface (BF) and Mule (MU) ewes under two MP feeding regimes. We hypothesized that if the degree of PPRI is caused by nutrition alone, then its sensitivity to MP scarcity will not differ between breeds when feeding is adjusted for between-breed differences in MP demand. Twin-rearing BF and MU ewes, trickle infected with 10,000 infective larvae three times a week, were fed at either 0.8 (LP) or 1.3 (HP) times their estimated MP requirements. Breed and feeding treatment independently affected ewe body weight loss and litter weight gain during lactation, which were higher for MU than BF ewes. Similarly, litter daily weight gain was higher for HP ews than LP ewes. However, breed and feeding treatment interacted on faecal egg counts (FEC) and plasma pepsinogen during lactation; LP feeding resulted in higher FEC and plasma pepsinogen than HP feeding in MU but not in BF ewes. The higher degree of resistance to parasites of LP-BF ewes relative to LP-MU ewes, in the presence of similar effects of MP scarcity on performance in both breeds, may suggest that Scottish Blackface ewes could be genetically more resistant to nematode parasite infection than Mule ewes.

La baisse de l'immunité pendant la période péri-partum (PPRI) face aux parasites est un phénomène sensible à un faible apport en protéine métabolisable (MP) et varie selon les races ovines. Cet article compare la résistance à Teladorsagia circumcincta chez des brebis de races Scottish Blackface (BF) et Mule (MU) soumises à deux régimes alimentaires différents en termes de MP. L'hypothèse était que si le degré de PPRI est causé par la seule nutrition, sa sensibilité à un faible apport en MP ne diffèrera pas entre races lorsque l'alimentation est ajustée pour les différences inter-races de besoins en MP. Les brebis BF et MU élevant des agneaux doubles, infectées en continu avec 10.000 larves pathogènes trois fois par semaine, recevaient soit 0,8 fois (LP) soit 1,3 fois (HP) leurs besoins estimés en MP. La race et le traitement alimentaire ont affecté indépendamment la perte de poids corporel des brebis et le gain de poids de la portée pendant la lactation, qui ont été plus élevés pour les brebis MU que pour les brebis BF. De même, le gain de poids quotidien de la portée a été plus élevé pour les brebis HP que pour les brebis LP. Toutefois, la race et le traitement alimentaire ont interagi sur les dénombrements d'oeufs fécaux (FEC) et les valeurs plasmatiques du pepsinogène durant la lactation; l'alimentation LP a résulté en FEC et valeurs plasmatiques du pepsinogène plus élevé que l'alimentation HP chez les brebis MU mais pas chez les brebis BF. Le plus fort degré de résistance aux parasites chez les brebis LP-BF par rapport aux brebis LP-MU, en présence d'effets similaires de faible apport de MP sur les performances des deux races, semble suggérer que les brebis Scottish Blackface pourraient être génétiquement plus résistantes à l'infection par parasites nématodes que les brebis Mule.