Previous field studies have supported the absence of a nutritional cost outweighing the beneficial anthelmintic effect of supplementing the diet of grazing goats with tannin-containing heather. In order to further research in this regard, an experiment was conducted indoors with 18 does artificially infected with Trichostrongylus colubriformis. The goats were offered lucerne hay for 6 weeks and then assigned to 3 treatments (diets): lucerne hay (L), 70 percent lucerne hay + 30 percent heather containing 64 g of tannic acid equivalents/kg DM (LH), and LH + polyethylene glycol (35 g PEG/animal and day; LH+PEG). Rumen fluid was obtained from each animal after 10 (period 1) and 36 (period 2) days, and afterwards total faecal output was collected for 5 days to assess gastrointestinal nematode egg excretion, and apparent digestibilities of DM and CP. Total daily faecal egg excretion was reduced in does consuming heather (491,216 for L vs 234,311 and 194,356 for LH+PEG and LH; P<0.05). Volatile fatty acid concentrations were greater in those animals (115 vs 102 vs 84 for LH, LH+PEG and L, respectively, P<0.05) but the use of PEG increased DM and CP digestibilities (P<0.05). In vitro gas production results suggest an adaptation of the rumen microbiota in goats supplemented with heather that was not reflected in differences between digestibility coefficients in periods 1 and 2. The fact that LH+PEG significantly improved the apparent digestibilities of DM (6 percent) and CP (13 percent) when compared to LH, but with both reducing egg excretion in the same proportion, might suggest that the threshold of tannins requested to obtain anthelmintic effects is probably quite low.

Des études précédentes ont montré l'absence d'un coût nutritionnel contrebalançant l'effet anthelminthique favorable de la supplémentation de chèvres au pâturage avec de la bruyère contenant des tannins. Afin d'examiner en détail cette question, une expérience a été menée sur 18 chèvres adultes artificiellement infestées par Trichostrongylus colubriformis. Les chèvres ont reçu du foin de luzerne pendant 6 semaines, puis elles ont été réparties en 3 traitements (régimes) : foin de luzerne (L), 70 pour cent luzerne + 30 pour cent bruyère contenant 6,4 g d'équivalents d'acide tannique/kg MS (LH), et 70 pour cent luzerne + 30 pour cent bruyère + polyéthylène glycol (35 g PEG/animal et jour; lot LH+PEG). Du liquide ruminal a été collecté de chaque animal après 10 jours (période 1) et 36 jours (période 2) puis, la production fécale totale a été recueillie pendant 5 jours pour évaluer l'excrétion d'oeufs de nématodes gastro-intestinaux et les digestibilités apparentes de MS et MP. L'excrétion fécale totale d'oeufs a été réduite chez les chèvres recevant de la bruyère contenant des tannins (491,216 pour le lot L contre 234 311 et 194 356 pour les lots LH+PEG et LH; P<0,05). Les concentrations d'acides gras volatils ont été plus élevées chez les animaux recevant de la bruyère (115 vs 102 vs 84 pour LH, LH+PEG et L, respectivement, P<0,05) mais l'utilisation de PEG a augmenté les digestibilités de MS et PB (P<0,05). Les résultats de production ruminale de gaz in vitro suggèrent une adaptation de la microflore du rumen chez les chèvres supplémentées avec de la bruyère qui n'a pas été reflétée dans les différences entre coefficients de digestibilité des périodes 1 et 2. Le fait que dans le groupe LH+PEG, les digestibilités de MS (6 pour cent) et de MP PC (13 pour cent), soient améliorées de façon significative et que dans les deux lots, LH et LH + PEG, la consommation de bruyère réduit les excrétions d'oeufs dans la même proportion, suggèrent que le seuil de tanins requis pour obtenir les effets anthelminthiques est probablement assez bas.