In goats, alpha-s1 casein polymorphism is related to different rates of protein synthesis. Two genetic variants, A and F, have been identified as strong and weak alleles based on a production of 3.5 and 0.45 g/l of alpha-s1 casein per allele. The aim of the trial was to test if goats can self-regulate their diet as a function of the genetic aptitude to produce milk at different casein levels. Two groups of 8 animals, homozygous for strong (AA) or weak (FF) alleles were selected from a flock of 120 Girgentana lactating goats. Animals were housed in individual pens. Using a manger subdivided into 5 separate containers, the goats were offered, daily for 3 weeks, 1.5 kg of alfalfa pelleted hay, two sources of starch (0.7 kg of whole barley, rapidly degradable and 0.7 kg of whole maize, slowly degradable) and two sources of protein (0.7 kg of whole faba bean, more rapidly degradable and 0.7 kg of pelleted sunflower cake, less rapidly degradable). Individual intake for each feed was measured daily; individual feeding behaviour was measured for 7 days using a 24 hour video surveillance system; milk characteristics were measured every three days. As expected, protein and casein were significantly higher in AA group than in FF group (protein: 3.50 ± 0.17% vs 3.18 ± 0.16%; casein: 2.70 ± 0.14% vs 2.40 ± 0.17%; P < 0.01), whereas milk urea was higher in FF group (59.7 ± 8.0 vs 48.8 ± 4.4 mg/dl; P < 0.01). Total DM intake and chemical composition of the selected diets were similar between groups. However, goats carrying AA alleles had a tendency to reduce the concentrate/forage ratio (1.68 ± 0.28 vs 1.97 ± 0.34) and to select less faba bean (9.0 ± 1.9% vs 12.8 ± 3.3%; P = 0.016) and more maize (22.9 ± 2.6% vs 19.9 ± 2.5%; P = 0.03) than goats carrying the FF alleles. This self regulation of the diet could partially explain the differences in milk composition.

Chez les caprins le polymorphisme de la caséine alpha-s1 est lié aux différents taux des protéines synthétisées. Deux variantes génétiques A et F ont été identifiées comme fort et faible allèles sur la base de la production de 3,5 et 0,45 g/l de caséine alpha-s1 par allèle. Le but de l'essai est de tester si la chèvre est capable d'autoréguler son régime en fonction de l'aptitude génétique pour la production de lait à différents taux de caséine. Deux groupes de 8 animaux homozygotes pour les allèles fort AA et faible FF, caractérisés par isoelectric focusing et réaction en chaîne de la polymérase spécifique, ont été sélectionnés d'un troupeau de 120 chèvres laitières Girgentana. Tous les animaux ont été logés dans des boxes individuels avec des mangeoires subdivisées en 5 récipients séparés ; les aliments distribués aux animaux durant 3 semaines ont été : 1,5 kg de foin de luzerne, deux sources d'amidon (0,7 kg de grains d'orge entiers rapidement dégradables et 0,7 kg de maïs entier caractérisé par une dégradation lente) et deux sources de protéines (0,7 kg de grain de fèverole qui se dégrade rapidement et 0,7 kg de tourteau de tournesol qui se dégrade moins rapidement). L'ingestion individuelle de chaque aliment a été mesurée quotidiennement. Le comportement alimentaire individuel a été contrôlé durant 7 jours en utilisant le système de surveillance par vidéo pendant 24 heures ; les caractéristiques du lait ont été déterminées tous les 3 jours. Comme prévu, les protéines et les caséines ont été nettement plus élevées chez le groupe AA que chez le groupe FF (protéine : 3,50 ± 0,17% vs 3,18 ± 0,16% ; caséine : 2,70 ± 0,14% vs 2,40 ± 0,17% ; P < 0,01), alors que l'urée dans le lait a été plus élevée chez le groupe FF (59,7 ± 8,0 vs 48,8 ± 4,4 mg/dl ; P < 0,01). La MS totale ingérée et la composition chimique des régimes sélectionnés sont similaires pour les deux groupes. Cependant, les chèvres portant l'allèle AA ont tendance à réduire le rapport concentré/fourrage (1,68 ± 0,28 vs 1,97 ± 0,34) et à sélectionner moins de fèverole (9,0 ± 1,9% vs 12,8 ± 3,3% ; P = 0,016) et plus de maïs (22,9 ± 2,6% vs 19,9 ± 2,5% ; P = 0,03) que les chèvres portant l'allèle FF. Cette auto-régulation du régime peut expliquer partiellement la différence dans la composition du lait.