The STICS crop model is used to simulate growth and forage production of grass pastures in cool temperate conditions. To extend it to Mediterranean areas and to use it to anticipate future effects of the global warming, its forecasting performances during hot dry summers need to be improved, especially by taking into account variations of plant and tiller densities. The adapted formalism dealt with four successive phases: (a,b) cessation of leaf growth and plant development, followed by progressive lamina senescence, computed as a function of soil water deficit; (c) progressive tiller mortality, as a function of the actual/potential evapotranspiration ratio at individual tiller level; and (d) sward growth and tillering rates after autumn rainfalls, as a function of surviving tiller density, remaining leaf area index, and plant reserves at the end of the drought period. The model will be parameterized and tested for different species and types of cultivars. Future developments will aim to simulate the evolutions of plant densities of bi- or tri-specific mixtures.

Un modèle d'estimation de la croissance des prairies, incluant la variation de peuplement de talles, est un outil important pour anticiper et gérer les situations de crises ou l'effet du changement climatique. Pour disposer d'un tel modèle dans le cas des prairies monospécifiques en conditions méditerranéennes, nous avons ajouté un module de dynamique de talles au modèle de culture STICS, déjà validé pour les prairies de graminées en climat tempéré. Les formalismes modifiés décrivent quatre étapes successives : (a, b) arrêt de l'allongement foliaire et du développement, puis sénescence foliaire, en fonction du déficit hydrique; (c) mortalité progressive des talles, en fonction du ratio évapotranspiration réelle / évapotranspiration potentielle; et (d) reprise et retallage après les pluies d'automne, en tenant compte d'un potentiel de reconstitution. Le modèle sera paramétré pour différentes espèces et types variétaux. Les travaux futurs viseront à simuler le fonctionnement pluriannuel de prairies plurispécifiques en conditions méditerranéennes.