Dans le cadre du projet PERMED (WP4), seize cultivars de luzerne provenant du bassin méditerranéen sont mis en essai dans une station expérimentale en Algérie située sous l'étage bioclimatique semi-aride. Pour tester leur adaptation aux fortes contraintes abiotiques, les aspects relatifs à la persistance et l'efficacité d'utilisation de l'eau (WUE) seront corrélés aux rendement, recouvrement et dormances estivale et printanière. Deux modes de culture ont été appliqués : pluvial ou à un régime de bon confort hydrique (ETM) par irrigation. Le bilan hydrique obtenu par la méthode neutronique pour chaque parcelle élémentaire permet de quantifier la consommation en eau (ETR). L'évapotranspiration potentielle (ETP) est calculée par la méthode Penman à partir des données météorologiques pour gérer l'irrigation (ETM= Kc. ETP). Les résultats montrent des différences assez sensibles entre cultivars et entre saisons. La biomasse produite se situe entre 2,25 et 4,79 t MS/ha en pluvial et entre 6,10 et 13,35 t MS/ha en irrigué. La gamme des WUE se situe entre 0,74 à 3,40 kg MS/m3 d'eau consommée.

Sixteen alfalfa cultivars from the Mediterranean basin were tested in an experimental station in Algeria, located under semi-arid bioclimatic conditions. In order to test their adaptation to abiotic constraints, aspects related to perenniality and water use efficiency (WUE) were correlated with yields, row cover, as well as spring and summer dormancy. The trials were conducted under two water regimes: rainfed and with irrigation (ETM). The water balance obtained by using the neutron method for each elementary plot allows water consumption (ETR) to be quantified. Potential evapotranspiration (ETP) was calculated by the Penman method from climatic data to manage irrigation (ETM=Kc. ETP). The results show significant differences between cultivars and seasons. The biomass produced ranges between 2.25 and 4.79 t DM/ha in the rainfed trial and between 6.10 and 13.35 t DM/ha in the irrigated trial. The WUE results range between 0.74 to 3.40 kg DM/m3 water consumed.