Changes in agricultural practices and consumption habits are accountable for large modifications in the west-European human diet and partly responsible for a higher prevalence of particular diseases. Reducing the saturated fatty acids (SFA) content of animal products and increasing the poly-unsaturated fatty acids (PUFA), n-3 and conjugated linoleic acid (CLA) yields can effectively help people to meet the new nutritional guidelines. Our experiments showed that linseed supplementation to lambs and ewes make it possible to naturally reach these goals by making the milk and meat fatty acid composition healthier. We investigated the effects of factors such as amount, period, inclusion time and treatment of the linseed supply on animal performances and their product composition. This technique did not modify zootechnical criteria, or the usual commercial qualities of the products. Therefore, it is possible for the agriculture sector to easily develop nutritional products that are naturally enhanced and that meet the needs and expectations of consumers. This represents a real opportunity for farmers and a potential significant improvement in our health.

En Occident, l'évolution des pratiques agricoles et des habitudes alimentaires sont notamment responsables de la fréquence plus élevée de certaines maladies. Ainsi, pour suivre les nouvelles recommandations nutritionnelles, il peut être d'intérêt public de réduire le contenu en graisses saturées des productions animales et d'accroître leurs teneurs en acides gras polyinsaturés, surtout ceux de type omega 3 et acides linoléiques conjugués. Nos essais ont montré que l'apport en graine de lin dans la ration des agneaux et des brebis a permis d'atteindre naturellement ces buts et d'améliorer la qualité diététique de la viande et du lait produits. Les effets de différents facteurs tels la quantité de graine de lin, la période de complémentation et le traitement de la graine sur les performances animales et la composition en acides gras de leurs productions sont analysés. Cette technique d'alimentation n'a pas eu d'impact négatif sur les critères zootechniques ni sur les qualités requises par le marché pour ces produits. Le secteur agricole peut donc facilement développer certaines productions nutritionnelles naturellement améliorées qui répondent aux besoins et aux attentes des consommateurs. Elles sont une nouvelle voie et une réelle opportunité pour les producteurs, et une contribution à la prévention dans le domaine de notre santé.