Berseem (Trifolium Alexandrinum) is the traditional winter forage in the Mediterranean-Middle East regions. In Egypt, berseem has achieved the distinction of being a base for livestock production due to its high nutritive value and easy cultivation. However, the absence of berseem during summer season cause a limiting factor for livestock production. So the objectives of this study were to evaluate the nutritional and production aspects of partially or totally replacement of berseem hay by cassava in ewes diets on ruminal fermentation, milk production and lamb performance. Forty late pregnant Barki ewes were assigned to four experimental diets (n = 10 each): i.e. control [50% berseem hay and 50% concentrate mix] or [33, 66 and 100% replacement of berseem hay by leaves and thin twigs of cassava hay] plus 50% concentrate mix for a period of 4 weeks before the expected lambing date until 8 weeks of lactation. 100% replacement of cassava resulted in increasing (p < 0.05) individual (acetate and propionate) and total volatile fatty acid concentration compared with other treatments. Ruminal NH3-N concentrations and total protozoa were decreased (p < 0.05) with 66 and 100% cassava replacement compared with control. Milk yield was improved (p < 0.05) by total replacing of cassava in addition milk fat, protein and lactose percentages were increased (p < 0.05) by 100% of cassava rather than other treatments. Lamb growth rate and weaning weight were enhanced (p = 0.022) by 100% cassava compared with other diets. Thus, using 100% replacement of berseem by cassava provides a promising source of forages for sheep with positive impacts on fermentation and ewes productivity.

Le berseem (Trifolium alexandrinum) est le fourrage traditionnel d’hiver des régions de la Méditerranée et du Moyen-Orient. En Égypte, le berseem s’est distingué comme étant une base pour la production animale en raison de sa haute valeur nutritive et de sa facilité de culture. Cependant, l’absence du bersem pendant la saison d’été est un facteur limitant pour la production animale. Les objectifs de cette étude étaient donc d’évaluer les aspects nutritionnels et de production du remplacement partiel ou total du foin de berseem par du manioc dans l’alimentation des brebis sur la fermentation ruminale, la production de lait et les performances de l’agneau. Quarante brebis Barki en fin de gestation ont été affectés à quatre régimes expérimentaux (n = 10 chacun): c.-à-d. Témoin [50% de foin de berseem et 50% de concentré] ou [33, 66 et 100% de remplacement du foin de berseem par des feuilles et de minces brindilles de manioc foin] plus 50% de concentré pendant une période de 4 semaines avant la date prévue d’agnelage jusqu’à 8 semaines de lactation. Le remplacement à 100% du manioc a entraîné une augmentation (p <0,05) de la concentration individuelle (acétate et propionate) et totale d’acides gras volatils par rapport aux autres traitements. Les concentrations dans le rumen de NH3-N et les protozoaires totaux ont diminué (p <0,05) avec un remplacement de manioc de 66 et 100% par rapport au témoin. Le rendement laitier a été amélioré (p <0,05) par le remplacement total du manioc. De plus, les pourcentages de matière grasse, de protéines et de lactose ont été augmentés (p <0,05) de 100% de manioc plutôt que d’autres traitements. Le taux de croissance et le poids au sevrage ont été augmentés (p = 0,022) de 100% de manioc par rapport aux autres régimes. Ainsi, le remplacement à 100% de berseem par du manioc constitue une source prometteuse de fourrages pour les ovins, avec des effets positifs sur la fermentation et la productivité des brebis.