Forage mixtures based on perennial grasses and legumes have a considerable interest for farmers in Mediterranean rainfed livestock systems, in order to extend the grazing season and establish temporary grasslands. Currently, in South European rainfed farming systems based on annual forage crops, some gaps in forage availability are experienced during early autumn and late spring. With the aim to assess dry matter production and forage availability along seasons and years, forage mixtures based on lucerne and perennial grasses (tall fescue and cocksfoot) were tested for three years in an experimental field in Sassari (Italy). The erect type of lucerne, both in pure stands and in binary mixtures, showed the highest productions among treatments (up to 12 t of dry matter per year). It also had the best seasonal forage distribution, being able to grow during the summer in rainfed conditions and during winters characterised by mild temperatures.

Les mélanges fourragers à base de graminées et de légumineuses pérennes ont un intérêt considérable pour les agriculteurs dans les systèmes d’élevage pluvial méditerranéen, pour prolonger la saison de pâturage. À l’heure actuelle, dans les systèmes d’agriculture pluviale d’Europe du Sud fondés sur les cultures fourragères annuelles, certaines lacunes dans la disponibilité des fourrages sont présentes au début de l’automne et à la fin du printemps. Dans le but d’évaluer la production de matière sèche et la disponibilité de la biomasse au fil des saisons et des années, des mélanges de fourrage à base de luzerne et de graminées pérennes (fétuque élevée et dactyle) ont été testés pendant trois ans dans un champ expérimental (Sassari – Italie). Le type érigé de luzerne, à la fois dans les peuplements purs et dans les mélanges binaires, a montré les productions les plus élevées parmi les traitements (jusqu’à 12 t de matière sèche par an). Il a également montré la meilleure distribution saisonnière du fourrage, étant capable de croître pendant l’été dans des conditions pluviales, ainsi que durant les hivers doux.