In Greece sheep are bred for milk (75% of income) and lamb meat (25%). Wool production, an internationally important production line, is nowadays considered worthless and in most cases, sheep wool is discarded resulting a burden for the environment. The aim of this study was to make known the actions that have been taking place in Epirus (Western Greece) since 2015, in order to underline the advantages of sheep wool from local breeds and to explore alternative uses for commercial exploitation. Firstly, Idea Generation Meetings between representatives of local agents (AGRCI and ATSBE) and the ATELIER “Wools of Europe” were held and a specific 5 year action plan was designed. Secondly, a number of wool quality analyses in three local sheep breeds (Katsika, Kalarrytiki and Frizarta, n=159) were carried out so as to explore the specific characteristics of their wool. Additionally, the “Sheep Wool Day 2017” festival was organized in Epirus, which included scientific conference, display of wool products, book and photo exhibition and children’s workshops relative to wool. Finally, the possibility of using wool from the above sheep breeds as an insulating material was investigated with encouraging results. Seeking new alternative uses of wool is expected to add value to the textile product and improve farmers’ income.

En Grèce, les ovins sont élevés pour le lait (75% du revenu) et la viande d’agneau (25%). La production de laine, une chaîne de production d’importance internationale, est aujourd’hui considérée comme inutile et dans la plupart des cas, la laine de mouton est rejetée comme un fardeau pour l’environnement. Le but de cette étude était de faire connaître les actions en cours en Épire (Grèce occidentale) depuis 2015, afin de souligner les avantages de la laine de mouton de races locales et d’explorer la recherche d’utilisations alternatives à des fins d’exploitation commerciale. Premièrement, des Réunions de génération d’idées entre des représentants d’agents locaux (Centre de ressources zoo génétiques de Ioannina, Association des éleveurs de transhumance) et l’ATELIER «Laines d’Europe» ont eu lieu et un plan d’action de 5 ans a été conçu. Deuxièmement, un certain nombre d’analyses de la qualité de la laine chez trois races de moutons locales (Katsika, Kalarrytiki et Frizarta, n = 159), ont été réalisées de manière à explorer les caractéristiques spécifiques de leur laine. En outre, le festival «Journée de la laine ovine 2017» a été organisé à Épire. Il comprenait une conférence scientifique, une exposition de produits en laine, de livres et de photos et des ateliers pour enfants relatifs à la laine. Enfin, la possibilité d’utiliser de la laine provenant des races de moutons susmentionnées comme matériau isolant a été étudiée avec des résultats encourageants. La recherche de nouvelles utilisations alternatives de la laine devrait ajouter de la valeur au produit textile et améliorer les revenus des agriculteurs.