In contrast to most Aegean islands, Lemnos (482 km², Northeast-Aegean) is characterized by noncalcareous sandstones, marls and alluvial deposits. Prevailing land use is agriculture, chiefly for fodder production for sheep and goat husbandry. Apart from local cereal crop production, the animals depend on the island’s rough grazing lands. In the project Terra Lemnia, we attempt to relate land-use systems, vegetation types and biodiversity patterns. In a first step, we collected a sample of 19 plot-based vegetation records of 100 m² each. We found chiefly three main land-cover types: (1) Low-shrub formation (phrygana) dominated by Sarcopoterium spinosum; (2) Low-growing dense-sward formation of perennial and annual grasses and herbs; (3) Heavily trampled and overgrazed patches dominated by unpalatable ruderal plants. Sarcopoterium phrygana (12 plots studied) comprise on average 62.3 vascular plant species per plot, low-growing dense swards (5 plots) 57.3 species. With up to 10 % (and sometimes more) of the island’s known species pool represented in a single 100 m² plot, the phrygana and the low-sward rangelands of Lemnos have an extremely high alpha and moderate beta and gamma diversities. Patches of ruderal plants are rich in large flowers and inflorescences and have often long flowering periods (April-July). They thus attract numerous pollinators and other arthropods, and contribute quite essentially to the biodiversity richness of the island.

Contrairement à la plupart des îles de la mer Égée, Lemnos (482 km², nord-est de la mer Égée) est caractérisée par des grès, des marnes et des alluvions non calcaires. L’agriculture est l’utilisation prédominante des terres, principalement pour la production de fourrage destiné à l’élevage des ovins et des caprins. Outre la production céréalière locale, les animaux dépendent des pâturages de l’île. Dans le projet Terra Lemnia, nous essayons de relier les systèmes d’utilisation des terres, les types de végétation et les schémas de biodiversité. Dans un premier temps, nous avons collecté un échantillon sur 19 enregistrements de végétation basés sur des parcelles de 100 m² chacun. Nous avons principalement trouvé trois types de couverture terrestre: (1) La formation d’ arbustes bas (phrygana) dominée par Sarcopoterium spinosum; (2) La formation à croissance lente et dense de graminées et de plantes herbacées vivaces et annuelles; (3) Des parcelles fortement piétinées et surpâturées dominées par des plantes rudérales désagréables. Sarcopoterium phrygana (12 parcelles étudiées) comprend en moyenne 62,3 espèces de plantes vasculaires par parcelle, des prairies denses à croissance faible (5 parcelles) de 57,3 espèces. Avec un maximum de 10% (et parfois plus) du pool d’espèces connues de l’île représentées dans une seule parcelle de 100 m², les prairies de phrygana et de pâturages à faible altitude de Lemnos présentent une diversité extrêmement élevée en alpha et des niveaux en bêta et gamma modérés. Les parcelles de plantes rudérales sont riches en grandes fleurs et inflorescences et ont souvent de longues périodes de floraison (avril à juillet). Elles attirent ainsi de nombreux pollinisateurs et autres arthropodes et contribuent de manière essentielle à la richesse de la biodiversité de l’île.