Aujourd’hui le sort réservé à beaucoup d’animaux d’élevage manque d’humanité. Ceci n’est pas acceptable et ne laisse plus indifférent. Cet état de fait et un manque de transparence général sur les conditions d’élevage mais aussi sur les conditions d’abattage conduit nombre de citoyens à rejeter toutes formes d’élevage et leurs finalités productives. Cependant, il existe aussi par ailleurs, nombre d’autres élevages dans lesquels les animaux sont traités avec considération et respect. Ce papier met en lumière, au sein d’élevages ovins, des pratiques relationnelles peu connues mais respectueuses des animaux, nécessaires à l’acceptabilité sociale et à la durabilité de l’élevage. A partir d’observations et d’enregistrements vidéo des comportements interactifs entre brebis, chiens de conduite et bergers, nous avons identifié, la nature des liens qui existent entre les animaux et les hommes. A partir d’entretiens individuels et collectifs avec les bergers et les éleveurs, nous avons repéré la considération qu’ils portent à leurs animaux. Dans ces élevages, les éleveurs révèlent que le travail partagé avec eux transforme de simples interactions en attachement affectif et contribue au développement du respect qu’ils leur portent tout au long de leur vie. Ceci les amène à créer des conditions dignes d’élevage et à exiger des conditions dignes d’abattage. Ils souhaitent que les animaux dont ils ont pris soin soient respectés jusqu’au bout en particulier en réduisant leur stress avant l’abattage. Ils expliquent que ce n’est qu’à ces conditions qu’ils peuvent assumer la finalité productive de l’élevage, conditions qui sont aussi nécessaires pour que l’élevage soit socialement acceptable.

Today, the fate of many livestock farming is lacking in humanity. This is not acceptable and no longer leave indifferent. A lack of general transparency on the conditions of livestock farming and slaughtering, leads many citizens to reject all forms of livestock farming and their productive purposes. However, there are also many other livestock farming where animals are treated with consideration and respect. This paper highlights, in sheep farming, relational practices little known but respectful of animals, necessary for the social acceptability and the sustainability of livestock farming. From observations and video recordings of interactive behaviours between ewes, shepherd dogs and shepherds, we have identified the nature of the links between animals and humans. From individual and collective interviews with shepherds and farmers, we have noticed the consideration they give to their animals. In these farms, the farmers reveal that the work shared with them transforms simple interactions into affective attachment and contributes to the development of the respect that they carry to them throughout their life. This leads them to create conditions worthy of farming and to demand conditions worthy of slaughtering. They want the animals they have taken care of to be respected to the end, especially by reducing stress before slaughter. They explain that it is only under these conditions that they can assume the productive purpose of their farm. These good conditions are also essential for socially acceptable animal farming.