The potential of agriculture to maintain or even further intensify production to meet the food and fibre needs of increasing populations without degrading the capacity of the resource base is a major concern worldwide. This review briefly assesses options for the ecological intensification and increased resilience in agro-pastoral systems from the dual perspectives in the southern and the northern Mediterranean by providing examples of successful case studies. Despite the significant disparities in demographic, economic and agricultural land utilization patterns between countries in the north and south Mediterranean, improved animal and crop production is a shared priority with lesser concerns for preserving the natural resources in the southern part of the basin. While intensification may be a more achievable target in favourable areas of the northern Mediterranean, it is crucial to increase the resilience of resource poor agro-pastoral systems through sustainable management in the arid regions of the southern part. As the pressures on land and water resources increase, the major challenge today is how to achieve ecological intensification to be able to sustain the food security without compromising the environmental quality and natural resources that underpin crop and livestock production in the Mediterranean region. Fundamentally, ecological intensification is closely associated with increased efficiency and successful adjustment of seasonal herd management to available feed resources in agro-pastoral systems. Concomitantly, livestock can be used as a tool for the preservation of the natural resources, either by adapting management in conventional systems or through the design of new environmentally-targeted production systems. In addition, in mixed farming systems of the Mediterranean region, inclusion of locally available improved forage legumes in cropping rotations and the use of alternative fodder plants like shrubs and cactus in alley cropping system particularly in marginal areas to increase the availability of high quality feed resources are among the most viable options to achieve diverse and resilient agro-pastoral systems.

La possibilité de maintenir, voire d’intensifier, la production agricole sans dégrader les ressources naturelles, afin de répondre aux besoins alimentaires d’une population en constante augmentation, est une préoccupation mondiale majeure. Cette revue évalue brièvement, grâce à des études de cas réussies, différentes options permettant d’atteindre une intensification écologique et une augmentation de la résilience dans les systèmes agro-pastoraux avec une double perspective au sud et au nord de la Méditerranée. Malgré d’importantes disparités démographiques et économiques, ainsi que des différences dans les modes d’utilisation des terres agricoles entre les pays du nord et du sud de la Méditerranée, l’amélioration de la production agricole est une priorité partagée, avec toutefois des préoccupations plus faibles concernant la préservation des ressources naturelles dans la partie sud du bassin. Alors que l’intensification agricole peut être plus facilement atteignable dans les régions prospères du nord de la Méditerranée, il est crucial de renforcer la résilience des systèmes agropastoraux du sud à travers une gestion durable des régions arides. Étant donné l’augmentation des pressions qui pèsent sur les terres arables et l’eau, le principal défi actuel est de parvenir à une intensification écologique afin de maintenir la sécurité alimentaire sans compromettre la qualité de l’environnement et des ressources naturelles qui sont à la base de la production végétale et de l’élevage dans la région méditerranéenne. Fondamentalement, l’intensification écologique est étroitement associée à une efficacité accrue et à une adaptation réussie de la gestion saisonnière du troupeau par rapport aux ressources alimentaires disponibles dans les systèmes agro-pastoraux. De manière concomitante, le bétail peut être utilisé comme un outil pour la préservation des ressources naturelles, soit en adaptant la gestion dans les systèmes conventionnels, soit par la conception de nouveaux systèmes de production respectueux de l’environnement. En outre, dans les systèmes agricoles mixtes de la région méditerranéenne, l’intégration, dans les rotations culturales, de légumineuses fourragères améliorées et disponibles localement, et l’utilisation de plantes fourragères alternatives, comme les arbustes et les cactus, dans les systèmes de culture en couloirs pour accroître la disponibilité des ressources alimentaires de haute qualité, sont parmi les options les plus viables pour réussir à avoir des systèmes agro-pastoraux diversifiés et résilients.