Intercropping of grasses and legumes could represent a viable alternative to rotation because of the ready availability of nitrogen and the complementary distribution of the aerial and root systems. This paper reports two years (2012-2013) forage yield results of some legumes (berseem and squarrose clover, hairy vetch and burr medic) and grasses (ryegrass and oats) grown as pure crops as well as intercrops. In the two years the annual dry matter production was 5 t ha-1 but seasonal yield was very different for each species due to inter-annual weather variability. In the second year, except for vetch, that showed a rather stable production, forage yield was delayed increasing hay production. In the first year, total yield of intercropping (except for ryegrass/clover mixture) was often higher than pure crop (Land Equivalent Ratio >1). Seasonal production was instead variable: the mixtures berseem/grass, medic/grass and squarrose/oats for pasture, vetch/grass and squarrose/oats for hay were more favourable than pure crops. In the second year, mixtures was less convenient (LER<1); benefits were evidenced in some case (medic/grasses, berseem/oats and squarrose/oats) only for hay.

Des implantations annuelles de cultures mixtes de graminées et légumineuses pourraient représenter une alternative à des rotations de cultures pures, jouant sur la modification des disponibilités d’azote et la complémentarité de distribution des systèmes aérien et racinaire. Cette étude présente les résultats de deux années (2012 - 2013) sur le rendement fourrager de légumineuses (trèfle d’Alexandrie et trèfle écailleux, vesce velue et luzerne annuelle) et de graminées (ray-grass et avoine) cultivées en mélange ou en culture pure. Durant les deux années la production annuelle a été 5 t ha- 1 de matière sèche mais, influencée par les conditions météorologiques, le rendement saisonnier a été très différent pour chaque espèce. Durant la deuxième année, à l’exception de la vesce plutôt stable, on a observé un retard de production et, par conséquent, un rendement supérieur en foin. Dans la première année, le rendement total de la culture associée (sauf pour les associations ray-grass/trèfle) a été souvent plus élevé que la culture pure (LER>1). La production saisonnière a été variable : les mélanges trèfle d’Alexandrie/graminées, luzerne/graminées et trèfle écailleux/avoine pour le pâturage et les mélanges vesce/graminées et trèfle écailleux/avoine pour le foin ont été plus favorables que les cultures pures. La deuxième année, les associations ont été moins productives (LER <1); des avantages ont été obtenus seulement dans certains cas (luzerne/graminées, trèfle d’Alexandrie/avoine et trèfle écailleux/avoine) uniquement pour le foin.