Le point de vue qui sera défendu ici peut s'énoncer comme suit : même si le poids des contraintes internationales est incontestable, la dépendance alimentaire de l'Algérie résulte fondamentalement des choix économiques internes qui ont été retenus. En conséquence, ses causes réelles ne peuvent être saisies que par l'analyse des changements intervenus au sein même de l'économie algérienne sous l'impulsion de l'Etat. De ce point de vue, l'hypothèse fondamentale est que le rôle et les fonctions assignés par l'Etat, agent économique principal dans l'Algérie indépendante, aux industries agricoles et alimentaires qu'il a créées, gérées et contrôlées, n'autorisaient pas une dynamique interne fondée sur leurs capacités propres à accroître la productivité des ressources mises à leur disposition, à rentabiliser les capitaux engagés, à innover en matière de techniques et de produits. Elles devaient prioritairement remplir une mission de 'service public' dont l'accomplissement rendait nécessairement caduc tout effort de mobilisation de la force de travail autour du travail productif de richesses. De plus, un tel statut ne permettait pas de faire jouer aux industries agricoles et alimentaires le rôle d'entraînement de la croissance de l'agriculture et du reste de l'économie comme cela a pu être observé à travers l'expérience historique des pays industrialisés.