La synthèse des études de zone débute par une description de la méthode utilisée pour réaliser cette synthèse. On effectue alors une approche comparée des zones du point de vue des conditions naturelles, de l'occupation des sols et des systèmes de culture, de l'histoire de l'environnement économique, des structures foncières, des structures de production et enfin de la pluriactivité et des revenus extérieurs. Les logiques de comportement des familles-exploitations (de survie, de maintien, de développement) sont alors décrites. On peut alors effectuer une évaluation économique et sociale comparée du rôle que joue la pluriactivité dans la reproduction de ces familles-exploitations, avant de se poser la question de savoir s'il s'agit là de l'émergence d'un modèle alternatif de développement rural.