The available water resources in Egypt are restricted to a fixed Nile quota (i.e. 55.5 billion cubic meters) in addition to a deep non-renewable groundwater reservoir and a total annually torrent water of 1.5 BCM. The water shortage is the main constraint and a major limiting factor facing the implementation of the country future economy in industry, so several actions are required to rationalize water uses. Recycling of agriculture wastewater and trapping water losses are satisfying the Egyptian water needs, which are 25 percent higher than the available water resources. Municipal water distribution networks in Egypt have witnessed great expansions during the last three decades in order to cope with the rapid urbanization projects and increased population. In this paper, a vision for the future water status in Egypt is presented. This vision is based on a perception of the current available water resources status. The topics of water usage, water use efficiency, the institutional and legislative frameworks of water management, and the strategies and policies to rationalize water use and to augment water supply are discussed. Water losses in Egyptian agriculture sector are very large compared with these losses in industrial and domestic uses. It was concluded that virtual water concept is an essential tool in calculating the real water use of a country, or its water footprint.

L'Egypte dispose de ressources en eau limitées à une quote-part fixe du Nil (55,5 milliards de mètres cubes) en plus d'un réservoir d'eau souterraine profonde non-renouvelable et d'une quantité d'eau torrentielle annuelle d'1,5 milliards de mètres cubes. La pénurie d'eau représente la contrainte majeure et le principal facteur limitant le développement industriel du pays. Différentes actions sont donc nécessaires pour rationaliser l'utilisation de l'eau. Le recyclage des eaux usées en agriculture et la réduction des pertes d'eau contribuent à satisfaire les besoins qui dépassent néanmoins de 25 pour cent les ressources disponibles. Les réseaux municipaux de distribution d'eau ont connu une expansion considérable ces trois dernières décennies afin de faire face aux projets d'urbanisation rapide et à l'accroissement de la population. Dans ce travail, nous présentons une vision du futur statut de l'eau, établie à partir de la situation actuelle des ressources disponibles. L'accent est mis sur l'utilisation de l'eau et son efficience, le cadre institutionnel et réglementaire pour la gestion de la ressource, les stratégies et les politiques permettant d'en rationaliser l'utilisation et d'en augmenter l'approvisionnement. Dans le secteur agricole, les pertes d'eau sont très significatives par rapport aux usages industriel et ménager. On en conclut que le concept d'eau virtuelle est un outil essentiel pour le calcul de l'utilisation réelle d'eau par un pays ou pour celui de son empreinte hydrique.