Aquaculture is a fast-growing food production sector and the need for antimicrobial agents varies markedly between countries. Intensification of aquaculture has led to the promotion of conditions that favour the use of a wide range of chemicals, including antibiotics, pesticides, hormones, anaesthetics and various pigments. The quantities used and the usage patterns also vary between countries and individual aquaculture operations. However, the market for aquaculture antimicrobials is small and the approval process for new compounds is expensive. Antibiotics can be used in fish to effectively treat bacterial diseases but are not for growth promotion as in other food-producing industries. Antifoulants that contain biocides and pesticides used for treatment of certain parasites are also used in aquaculture operations. The provision of increased selection pressure leading to antibiotic resistance can occur by overuse or misuse in human medicine, livestock, agriculture, horticulture and aquaculture. There are virtually no antimicrobial agents available for treatment of molluscan or crustacean diseases and alternative control measures are therefore required. Alternatives to the use of antimicrobial agents include good husbandry, adequate feed composition, vaccines, biological control and movement restrictions through legislation. Further research is required in areas such as vaccine development, immunostimulants and the use of probiotics.

L'intensification de l'aquaculture mène à l'utilisation d'une vaste gamme de produits chimiques, des antibiotiques, pesticides, hormones, anesthésiants aux pigments divers. Le marché des antimicrobiens pour aquaculture est réduit et le processus d'approbation de nouveaux composés est onéreux. Les antibiotiques peuvent être utilisés chez les poissons pour traiter efficacement les maladies bactériennes mais ce ne sont pas des promoteurs de croissance comme dans d'autres industries productrices d'aliments. Les anti-algues contenant des biocides et des pesticides utilisés pour le traitement de certains parasites sont aussi employés en aquaculture. Une résistance aux antibiotiques peut survenir en cas d'utilisation excessive ou mal indiquée dans les domaines de la médecine humaine, l'élevage, l'agriculture, l'horticulture et l'aquaculture. Il n'y a virtuellement pas d'agents antimicrobiens disponibles pour le traitement des maladies des mollusques ou des crustacés et des mesures de contrôle alternatives sont donc nécessaires. Parmi elles figurent les bonnes pratiques d'élevage, une composition adéquate des aliments, les vaccins, le contrôle biologique et les restrictions des déplacements par la législation. Des recherches ultérieures sont nécessaires dans des domaines tels que le développement de vaccins, l'utilisation d'immunostimulants et de probiotiques.