Un plan national à long terme de recherche agronomique (RA) dans le tiers-monde doit être considéré comme une référence indicative, souple, visant essentiellement à améliorer les processus de décisions permettant la résorption progressive des déséquilibres fréquents dans les allocations de ressources entre régions, entre secteurs et programmes de recherche, entre catégories de ressources. La préparation d'un tel plan relève de la responsabilité du pouvoir politique (qui doit fixer des hypothèses réalistes de croissance des ressources de RA) et suppose la disponiblité d'un diagnostic approfondi du système national de RA. Le plan doit refléter un consensus entre les principaux acteurs nationaux concernés par la politique, la conduite et l'utilisation des résultats de la RA, d'où la proposition de méthodes de planification favorisant les débats entre ces acteurs.