As small ruminant system sustainability appears to be of great importance in and for the Mediterranean Basin context, the conceptual, ethical and methodological bases which could be central for its assessment are explored, with special emphasis on the multi-criteria approaches. Tools such as the Sustainability Tree, MOTIFS, IDEA, MESMIS, are analysed with reference to the nature of the objectives, principles, criteria, and indicators which characterise them and their mode of implementation. Case studies of sustainability assessment of small ruminant systems conducted with the IDEA approach (original or adapted) in Lebanon, Algeria and France, and with the MESMIS methodology in Spain are described. There appears to be a need to develop a generic and robust evaluation method which could be operational in different contexts, as well as references relative to Mediterranean situations.

Alors que la durabilité des systèmes de production des petits ruminants apparaît comme ayant une grande importance dans et pour le bassin méditerranéen, les bases conceptuelles, éthiques et méthodologiques centrales pour son évaluation sont explorées, avec une attention particulière pour les approches multicritères. Des outils tels que l'arbre de la durabilité, MOTIFS, IDEA, MESMIS, sont analysés en ce qui concerne la nature des objectifs, des principes, des critères et des indicateurs qui les caractérisent, ainsi que leur mode opératoire. Des études de cas d'évaluations de la durabilité de systèmes de production de petits ruminants conduites à l'aide de la méthode IDEA (originale ou adaptée) au Liban, en Algérie, et en France, et par la méthodologie MESMIS en Espagne sont décrites. Il apparaît qu'il existe un besoin de développement d'une méthode d'évaluation générique et robuste pouvant être opérationnelle dans différents contextes, ainsi que de références spécifiques aux situations rencontrées dans le bassin méditerranéen.