The agronomic characteristics of a collection of 23 sainfoin accessions (Onobrychis viciifolia Scop.) were assessed over a three year period. Flowering intensity, yield and its repartition, growth habit and mortality were followed in a small plot trial in Zaragoza, Spain. A wide range of variation was encountered for all traits. Variety, cut and year effects affected significantly forage parameters in most of the cases: total forage yield ranged from 1041 g DM/plant for Costwold common to 1776 g DM/plant for Polonia when mortality ranged from 50 percent (Yubileyna, Polonia) to 78 percent (Somborne, Ambra). Principal component analysis allowed us to integrate these data according to flowering intensity and mortality and from there, to preselect the varieties presenting the best agronomic properties.

Les caractéristiques agronomiques d'une collection de 23 variétés de sainfoin (Onobrychis viciifolia Scop.) ont été suivies sur une période de trois ans. L'intensité de floraison, le niveau de production et la répartition au cours de l'année, le port de la plante et la mortalité furent étudiés dans un essai en champ à petite échelle à Saragosse, Espagne. Une ample gamme de variation fut observée sur tous les critères. La variété, la coupe et l'année eurent des effets significatifs sur ces paramètres dans la plupart des cas : la production totale de fourrage varia de 1041 gMS/plante pour Cotswold Common à 1776 gMS/plante pour Polonia, quand la mortalité oscilla entre 50 pour cent pour Yubileyna ou Polonia à 78 pour cent pour Ambra ou Somborne. L'analyse en composantes principales nous a permis d'intégrer ces données selon l'intensité de floraison et la mortalité et de là, à sélectionner éventuellement les variétés présentant les meilleures caractéristiques agronomiques.