The study aims to estimate the effects on the sheep farm economy of reducing grazing levels necessitated due to possible overgrazing by sheep on two important mountainous range pastures in southwest Norway. The pasture range in Setesdal Vesthei is grazed by sheep from distant farms located at Jæren (south of Stavanger), while south-western Hardangervidda is grazed by sheep from local farms and distant farms located along the coast. Farmers utilizing the pasture areas combine sheep with dairy cows, off farm work or businesses, while the local farms combine it with orchards. A Linear Programming (LP) model for specialized sheep farms based on farm records has been developed to study effects of reaching various grazing capacity levels. Reducing the number of sheep in Setesdal Vesthei by 10 percent would lower farm income per breeding stock animal with € 15 to € 119 and with € 35 to € 211 for Hardangervidda. The decrease in annual income will range from € 15,00 to € 119,00 in total for the farms using Setesdal Vesthei. The economic effects depend much on meat production per ewe. Replacing unilateral sheep grazing with a mixed system involving suckling goats and heifers is discussed to deal with the problems of encroachment and increasing elevation of the alpine tree-line.

L'étude vise à estimer les effets sur l'économie de l'élevage ovin, de la réduction de la charge de pâturage qui a été proposée en raison d'un éventuel surpâturage des moutons sur deux sites de montagne dans le sud-ouest de la Norvège. Les pâturages dans Setesdal Vesthei nourrissent des moutons éloignés de leurs exploitations situées à Jæren (sud de Stavanger), tandis que le sud-ouest de Hardangervidda est pâturé par les moutons des éleveurs locaux proches et des fermes plus éloignées situées tout au long de la côte. Les éleveurs qui utilisent les pâturages associent les moutons aux vaches laitières, au travail ou aux activités à l'extérieur de l'exploitation, tandis que les fermes locales combinent les moutons aux vergers. Un modèle de programmation linéaire (LP) pour les élevages ovins spécialisés, basé sur les enregistrements des agriculteurs, a été développé pour étudier les effets provoqués par les différentes charges de pâturage. La réduction de 10 pour cent du nombre de moutons dans Setesdal Vesthei diminuerait le revenu par animal reproducteur de 15 € à 119 € et de 35 € à 211 € pour Hardangervidda. La baisse des revenus annuels varie de 15 € à 119 € au total pour les exploitations qui utilisent Setesdal Vesthei. Les effets économiques sont très dépendants de la production de viande par les brebis. Le remplacement unilatéral du pâturage des moutons par un système mixte, utilisant des chèvres allaitantes et des génisses est discuté en liaison avec les problèmes d'embroussaillage et d'augmentation de l'élévation des lignes où se développent les arbres alpins.