The performances of the Sicilo-Sarde dairy ewes were measured in two management systems, practised in Northern Tunisia (region of Béja), that differed by the feeding system, the length of suckling period and the mode of weaning. At Ain Chalou farm, 200 ewes were fed on an improved oat silage and a farm-produced concentrate (18.5% CP) and the suckling period was limited to 45 days. During the last 15 days, ewes were milked twice a day and lambs had access to the residual milk. At Gnadil farm 210 ewes grazing oat were supplemented with commercial concentrate (15% CP). Suckling period was extended to 60 days, where a once a day milking was combined to suckling during the 8 last days. During the milking period, 10 individual milk controls were carried out for all the ewes every 21 days. Body weight variations of ewes from lambing to the beginning of milking, and lambs growth from 30 to 70 days were recorded. Improving the feeding system and shortening suckling period improved total milk production (Ain Chalou: 121 l; Gnadil: 105 l, P < 0.01). Losses in ewe's body weight between lambing and the beginning of milking period was lower at Ain Chalou (-37.5 g/day) than at Gnadil farm (-78.6 g/day, P < 0.05). Lamb growth at 30-70 days was higher (P < 0.05) in Ain Chalou than in Gnadil (respectively 115 and 105 g/day). Under both management systems, the 4-year-old ewes had the highest (P < 0.05) milk production than any other age group. Ewes suckling two lambs produced more milk (P < 0.01) than those with singles. It was concluded that in the farms studied, the improvement of the feeding system and the shortening of the suckling period in Sicilo-Sarde breed ewes improved the amount of commercialised milk and lambs growth, and reduced body weight losses in ewes. The main factors affecting milk yield were the age of ewes and the number and the sex of suckled lambs.

Les performances des brebis laitières de race Sicilo-Sarde ont été mesurées dans deux systèmes de conduite au Nord de la Tunisie (région de Béja). Ils diffèrent par le régime alimentaire et la durée de la période d'allaitement ainsi que par le mode de sevrage. À la ferme Ain Chalou, 200 brebis ont reçu un régime amélioré formé d'ensilage d'avoine et d'un concentré fermier (MAT : 18,5% MS), avec une limitation à 45 j de la période d'allaitement. Pendant les 15 derniers jours, des brebis ont été traites deux fois par jour et les agneaux ont eu accès au lait résiduel. La ferme Gnadil comporte 210 brebis qui pâturent sur un parcours d'avoine en vert et reçoivent une complémentation à base d'un concentré commercial (15% CP). La période d'allaitement était de 60 jours, avec un allaitement combiné à une traite par jour durant les 8 derniers jours. Pendant la période de traite, et pour toutes les brebis des deux troupeaux, 10 contrôles laitiers espacés de 21 jours ont été effectués. Par ailleurs, les variations de poids des brebis de l'agnelage au début de la traite, et la croissance 30-70 des agneaux ont été mesurées. L'amélioration du système d'alimentation et la réduction de la période d'allaitement ont amélioré (P < 0,01) la production laitière totale (121 et 105 l respectivement à Ain Chelou et Gnadil). Les pertes de poids vif des brebis entre l'agnelage et le début de la traite étaient plus faibles (P < 0,05) à Ain Chalou qu'à Gnadil (-37,5 et -78,6 g/j respectivement). La croissance 30-70 jours des agneaux était plus élevée (P < 0,05) à Ain Chalou qu'à Gnadil (respectivement 115 et 105 g/j). Sous les deux systèmes de conduite, les brebis âgées de 4 ans avaient la production laitière (P < 0,05) la plus élevée en comparaison avec toutes les autres catégories d'âge. Les brebis allaitant deux agneaux ont produit plus de lait (P < 0,01) que celles avec un seul. Il est à conclure que dans les deux fermes étudiées, l'amélioration du système d'alimentation et le raccourcissement de la période d'allaitement chez les brebis de race Sicilo-Sarde ont amélioré la quantité de lait commercialisée, la croissance des agneaux et réduit les pertes sur l'état corporel des brebis. Les principaux facteurs affectant la production laitière du lait étaient l'âge des brebis et le nombre et le sexe des agneaux allaités.