Annual legumes represent an important vegetative resource for pasture improvement. Twenty-eight ecotypes belonging to 11 species of Trifolium were collected in the Hyblean Plateau (south-east Sicily) from sea-level to 810 m. Plant height, maximum plant diameter, number of primary branches per plant, maximum branch length, leaf number, time to flowering, flowering length, seeds per pod, 1000 seeds weight and seed plant production were determined. Principal Component Analysis was performed on these characteristics. The altimetric level of collection sites did not influence morpho-phenological and productive traits. T. pallidum proves to be a valuable species as forage crop (in pure or mixed swards); T. campestre and T. glomeratum can very easily be harvested with conventional grain harvesters and may be an interesting species for pasture overseeding. T. cherleri and T. tomentosum may be improved for marginal pastures and to prevent soil erosion.

Les écotypes de légumineuses annuelles représentent une importante ressource pour l'amélioration des pâturages. Une collecte de vingt-huit écotypes appartenant à 11 espèces de Trifolium a été effectuée dans le Haut Plateau des Iblés (Sud-Est de la Sicile) du niveau de la mer jusqu'à 810 m. La hauteur de la plante, le diamètre maximal de la plante, le nombre de branches par plante, la longueur de la branche maximale, le nombre de feuilles, l'époque et la durée de la floraison, le nombre de graines par cosse, le poids de 1000 graines et la production en graines de la plante ont été déterminés. Une Analyse en composantes principales a été exécutée sur ces caractéristiques. L'altimétrie des sites de collecte n'a pas influencé les caractéristiques morpho-phénologiques ainsi que les caractéristiques productives. T. pallidum se révèle comme une précieuse espèce fourragère (en culture pure ou associée) ; T. campestre et T. glomeratum peuvent être des espèces intéressantes à semer dans les pâturages, T. cherleri et T. tomentosum peuvent être améliorées pour les pâturages marginaux et pour prévenir l'érosion du sol.