In order to evaluate the effect of water stress on hardseededness during seed development in two Medicago species native to a natural pasture in Sicily (south Italy), an experiment was carried out in a growth chamber, where plants were grown in pots and five different water treatments were applied (irrigation at 1, 4, 8, 12 or 16-day intervals). Water treatments were differentiated from the beginning of the fruit-set stage. Leaf transpiration was progressively reduced with the lengthening of the dry interval, from 1.81 to 0.45 ?g cm-2s-1 on average in M. rugosa, and from 2.34 to 0.95 ?g cm-2s-1 in M. orbicularis. Stress degree-day (difference between leaf temperature and chamber temperature) increased with the reduction of irrigation frequency. In the germination trials performed at the end of the growth chamber experiment, the lower germination percentage corresponded to seeds produced in plants irrigated at longer intervals, highlighting a water stress effect during seed filling, promoting hardseededness.

Une expérience a été menée en chambre de croissance, afin d'évaluer l'effet du stress hydrique au cours du début de la nouaison jusqu'à la maturité de la graine, sur la dureté de celle-ci pour deux espèces de Medicago natives d'un pâturage naturel de Sicile (Italie du Sud). On a étudié l'effet de l'irrigation effectuée selon une fréquence de 1, 4, 8, 12 ou 16 jours. La différenciation des traitements de l'eau a été effectuée au début de la nouaison. Le flux de transpiration des feuilles s'est progressivement réduit avec l'allongement de l'intervalle, de 1,81 à 0,45 ?g cm2s- 1 chez M. rugosa, et de 2,34 à 0,95 ?g cm-2s-1 chez M. orbicularis. Le stress degrés jours (différence entre la température de la feuille et la température de la chambre) a augmenté avec la diminution de la fréquence d'irrigation. Les valeurs minimales des pourcentages de germination ont été observées pour le traitement qui prévoyait la fréquence maximale, montrant l'effet du stress hydrique pendant le remplissage des graines sur la dureté de la graine.