A two-year field trial was conducted to evaluate the effect of supplemental irrigation on increasing and stabilizing yield and quality of forage produced by annual ryegrass in southern Portugal. The following four irrigation treatments were tested: rainfed (control), and irrigation up to 25%, 50% and 100% of soil water holding capacity. In both years, the importance of irrigation was evident in order to increase and stabilize forage production because even with the lowest amount of water application it was possible to at least double the number of harvests. Also the best response was reached for the 100% treatment. The beneficial effect of increasing water application was more noticeable in the second year. Crude protein and digestible dry matter yields showed similar responses to dry matter yield, except in the first year for crude protein yield, whose values were not significantly different between the three irrigation treatments.

Une expérience a été conduite, pendant deux ans, pour évaluer l'effet d'une irrigation additionnelle pour augmenter et stabiliser la production et la qualité du fourrage produit par le ray-gras d'Italie au sud du Portugal. On a testé les traitements suivants: sans arrosage (témoin), et arrosage de 25%, 50% et 100% de la capacité de captation d'eau du terrain. Pendant les deux années, il a été mis en évidence l'importance de l'irrigation pour augmenter et stabiliser la production fourragère parce qu'avec la plus petite irrigation appliquée, on a doublé le nombre de coupes. La meilleure réponse a été atteinte avec l'irrigation de 100%. À la seconde année on a vu un effet bénéfique plus notable avec les augmentations d'eau appliquées. Pour les productions de protéine brute et de matière sèche digestible on a obtenu des réponses similaires à celles de la production de matière sèche, excepté pour la production de protéine brute lors de la première année, avec des valeurs qui n'ont pas montré de différences significatives pour les trois traitements d'irrigation.