Prekmurje dry ham, or Prekmurska s?unka in Slovenian, is a traditional dry ham of the northeastern part of Slovenia. It is slightly smoked, can be dry or wet salted, with a typical pear-like form (prior to the curing process, the ham is de-boned, but left covered with subcutaneous fat and skin on the side). Prekmurje dry ham is protected by a geographical designation. Presently, it can only be found on the local market. Some producers wish to increase the production and enlarge their market. Therefore a study was set up to evaluate market opportunities of Prekmurje dry ham in view of consumption characteristics and perception of traditional dry-cured meat products as expressed by Slovenian consumers. Within the study, two focus group discussions with eight consumers per group and a telephone survey on 504 consumers were performed. The results obtained are presented; (i) consumers' perception of factors important for consumption and purchase of dry meat products; (ii) consumption characteristics of dry meat products; and (iii) consumers' perception of traditional dry meat products and particularly of Prekmurje dry ham. According to the results, dry-cured ham of Prekmurje has the extrinsic indicators which correspond to the image of value added product (origin, region, tradition). However, considering the whole Slovenian territory, telephone surveys demonstrated poor image of Prekmurje dry ham compared to other traditional products. Besides, in a blind sensory test of three dry hams which was made during focus group discussions, Prekmurje dry ham was the least appreciated among the participants. These results can be considered as unfavorable for a product which has yet to convince the consumers. Moreover, it seems that the poor image could be related to the lack of knowledge about the product which indicates a strong need for promotional activities, if producers wish to go beyond the regional market.

Le jambon de Prekmurje, appelé Prekmurska s?unka en langue slovène, est un jambon sec traditionnel, provenant de la région nord-est de la Slovénie. Ce produit, salé à sec ou saumuré et légèrement fumé, a une forme de poire (avant la transformation, le jambon est désossé, mais laissé couvert par la peau et le gras sous-cutané). Le jambon de Prekmurje est protégé par une dénomination géographique. Actuellement, on ne peut le trouver que sur le marché local. Une étude a été menée pour évaluer les possibilités de marché pour le jambon sec de Prekmurje en considérant les caractéristiques de consommation et la perception des produits carnés secs traditionnels par les consommateurs slovènes. Dans l'étude, des enquêtes qualitatives (deux discussions de groupe de huit consommateurs) et quantitative (enquête téléphonique sur 504 consommateurs) ont été réalisées. Les résultats suivants sont présentés : (i) la perception par les consommateurs des facteurs importants pour la consommation et l'achat des produits carnés secs ; (ii) les caractéristiques de consommation des produits carnés secs ; et (iii) la perception par les consommateurs des produits carnés secs traditionnels et en particulier du jambon sec de Prekmurje. Selon les résultats, le jambon de Prekmurje a les indicateurs extrinsèques qui correspondent à l'image d'un produit à valeur ajoutée (origine, région, tradition). Cependant, si l'on considère l'ensemble du territoire slovène, l'enquête téléphonique auprès des consommateurs slovènes a révélé une image médiocre du jambon de Prekmurje comparé à d'autres produits traditionnels. En outre, dans un essai sensoriel en aveugle de trois jambons secs réalisé pendant les enquêtes qualitatives, le jambon de Prekmurje était le moins apprécié. Ces résultats peuvent être considérés comme défavorables pour un produit qui doit encore convaincre les consommateurs. D'ailleurs, il semble que la médiocrité de son image pourrait être liée au manque de connaissance du Jambon de Prekmurje par les consommateurs, ce qui indique un fort besoin de promotion, si les producteurs souhaitent dépasser le marché régional.