During the past few years, the ecology of Argan tree forest (800 000 ha in SW Morocco) and the argan oil have been studied extensively. Goats, particularly the rearing of yearling males, constitute an important component of the argan farming system. Young goats are reared outdoors on the argan rangelands without conventional concentrate supplies, except some argan by-products. Recent experiments supported by the PRAD programme (PRAD 0011) showed that in comparison with an indoors feeding (usual system in Morocco) the meat produced by argan tree grazing, supplemented or not, presents lower lipids and cholesterol contents, higher proportions of n-6 and n-3 (PUFA) and a lower n-6/n-3 PUFA ratio, which results in beneficial characteristics for human health. The meat of these goats is appreciated mainly by local consumers: this was confirmed by the sensory panels during the experiments. But, in Morocco, the frequency of cardio-vascular diseases is progressing and consumers are tending to coming back to traditional products. Kids raised in the Argan area present the characteristics to cover the demand of Moroccan consumers in the future. Due to the limited number of carcasses produced, this meat could be only a niche product. For developing its market, it would be better to organize the production and trade chain by setting up goat farmers groups and an organization involving all partners such as slaughterers and butchers.

Pendant ces dernières années, l'écologie de la forêt d'Arganiers (800 000 ha dans le SO du Maroc), et de l'huile d'Argan a été étudiée de façon approfondie. L'élevage de caprins, en particulier de jeunes mâles, constitue une importante composante du système agraire de l'Arganeraie. Généralement, les chevreaux sont élevés à l'extérieur sur les parcours, sans apport de concentré excepté les sous-produits de l'Arganier. Des recherches récentes soutenues par le programme PRAD (PRAD 0011), montrent qu'en comparaison avec le système d'alimentation classique au Maroc à base essentiellement de concentré, la viande produite sur le pâturage de l'Arganeraie avec ou sans concentré présente des teneurs plus basses en lipides et en cholestérol dans les muscles, une proportion plus élevée d'acides gras polyinsaturés (AGPI) en n-6 et n-3, et un rapport AGPI n-6/n-3 plus faible. Ces caractéristiques sont favorables pour la santé humaine. A présent, la viande de caprins élevés en Arganeraie est principalement appréciée par les consommateurs locaux. Cela confirme les résultats de panels de consommateurs réalisés pendant ces expériences. En outre, au Maroc, les maladies cardio-vasculaires progressent et la nouvelle tendance des consommateurs est de revenir à des produits traditionnels. Les chevreaux élevés en Arganeraie présentent des caractéristiques pour répondre à la demande des consommateurs marocains à l'avenir. En raison du nombre limité de carcasses produites, le marché de ce produit se limite à une niche commerciale. Pour développer ce marché, il serait nécessaire d'organiser sa filière en créant des groupes d'éleveurs et en mettant en place une structure représentant tous les acteurs de la filière.