In Morocco, the 2013-2017 average of sheep population is 19,290,628 heads and that of goats is 5,817,801. The number of sheep farms is 781,563 and the number of goat farms stands at 301,897. The people responsible for tending these animals are overlooked. Available scientific literature on shepherds is scanty. This paper aims at analyzing the current situation of shepherds and prospects of the shepherding profession. It is based on exploitation of census data and semi-structured interviews with at least five shepherds in each of the following provinces: Agadir Ida-Ou-Tanan, Azilal, Berrechid, Chichaoua, El Kelâa des Sraghna, Essaouira, Khouribga, Rhamna, Safi, Settat, Taroudant, Tata and Youssoufia. According to the 1971 population census, the total number of shepherds was 283,900, over half of which are aged less than 15 years of age. The population of shepherds decreased by 82% between 1971 and the 2014 censuses. The less than 15 years category has disappeared in the 2004 and 2014 censuses. The female contribution to shepherding stands at 17% in the 1971 and 2014 censuses while it reached 25% in the 2004 census. Shepherds form heterogeneous groups in terms of social status, working conditions, remuneration forms and salary levels. The rural young people do not reject to work as shepherds unreasonably, they refuse the conditions associated with the activity. When shepherding is conducted within the family farm it goes unpaid and when it is assumed for others, it results in low pay, long hours, unbearable working conditions and unequal social relations. The shepherding activity needs social and legal recognition, upgrading through professionalization and enhanced attractiveness of the work.

Au Maroc, la population moyenne d’ovins durant la période 2013-2017 est de 19 290 628 têtes et celle de caprins est de 5 817 801 têtes. Le nombre d’exploitations ayant des ovins s’élève à 781 563 tandis que le nombre d’exploitations avec caprins est estimé à 301 897. Les personnes chargées de ces animaux sont négligées. La littérature scientifique disponible sur les bergers est maigre. Le présent article vise à analyser la situation actuelle des bergers et les perspectives de la profession. Il s’appuie sur l’exploitation des données des recensements et des entretiens semi-structurés avec au moins cinq bergers dans chacune des provinces suivantes Agadir Ida-Ou-Tanan, Azilal, Berrechid, Chichaoua, El Kelâa des Sraghna, Essaouira, Khouribga, Rhamna, Safi, Settat, Taroudant, Tata et Youssoufia. Le recensement de la population de 1971 indiquait un total de 283 900 bergers, dont plus de la moitié avaient moins de 15 ans. La population des bergers a diminué de 82% entre 1971 et 2014. La catégorie des moins de 15 ans a disparu des recensements de 2004 et 2014. La proportion des bergers de sexe féminin s’élève à 17% dans les recensements de 1971 et 2014 et à 25% dans celui de 2004. Les bergers forment des groupes hétérogènes en termes de statut social, de conditions de travail, de formes de rémunération et de niveaux de salaire. Les jeunes ruraux ne refusent pas de travailler comme bergers de manière déraisonnable, ils refusent les conditions associées à l’activité. Lorsque le gardiennage est effectué au sein de la ferme familiale, il est souvent non rémunéré et, lorsque le gardiennage est fait au profit des tiers, la rémunération est faible, durée et conditions difficiles de travail, et des relations sociales inégales. Le métier de berger nécessite une reconnaissance sociale et juridique à travers la professionnalisation et le renforcement de l’attractivité du travail.