Bitter vetch (Vicia ervilia (L.) Willd.) is one of the eight Neolithic founder crops of the Fertile Crescent. Once extensively cultivated, nowadays is growing on a small scale around the Mediterranean Basin for its forage and grain, mainly as feed for ruminants. Efforts for conservation and quality determinants assessment have been intensified in the recent years, due to increased attention for underutilized crop species and their effect to global food security and the forthcoming climate change. Seed nutritional quality varied significantly (P<0.001), among forty-one Greek bitter vetch landraces. Ash content averaged at 2.66 g/100 g DM. Crude protein content ranged from 15.5 to 23.31 g/100 g DM and crude fiber from 2.79 to 4.05 g/100 g DM. NFEs also varied with an average of 62.03 g/100 g DM. Straw quality characteristics were also varied among six studied accessions. Crude protein and crude fiber contents ranged from 5.10 to 9.84 g/100 g DM and 32.06 to 43.06 g/100 g DM, respectively. ADF and NDF contents averaged at 39.02 g/100 g DM and 52.63 g/100 g DM, respectively. The seeds and straw of the Greek bitter vetch local populations studied revealed on average a nutritional value similar to that of collections studied elsewhere. However, local populations of interesting performance were identified which need further study.

La vesce amère (Vicia ervilia (L.) Willd.) est l’une des huit cultures fondatrices néolithiques du Croissant fertile. Autrefois largement cultivée, elle est trouvée aujourd’hui à petite échelle autour du bassin méditerranéen, pour la production de fourrage et de grain, principalement pour nourrir les ruminants. Les efforts en matière d’évaluation de la conservation et des déterminants de la qualité se sont intensifiés ces dernières années en raison de l’attention accrue portée aux espèces cultivées sous-utilisées ainsi que de leurs effets sur la sécurité alimentaire mondiale et du changement climatique à venir. La qualité nutritionnelle des semences variait de manière significative (P<0,001) parmi quarante-et-une races locales grecques de vesces amères. La teneur en cendres était en moyenne de 2,66 g/ 100 g de MS. La teneur en protéines brutes variait de 15,5 à 23,31 g/ 100 g de MS et la fibre brute de 2,79 à 4,05 g/ 100 g de MS. Les NFEs ont également varié avec une moyenne de 62,03 g/ 100 g de MS. Les caractéristiques de qualité de la paille variaient également parmi six accessions étudiées. Les teneurs en protéines brutes et en fibres brutes variaient respectivement de 5,10 à 10,47 g/ 100 g de MS et de 32,06 à 43,07 g/ 100 g de MS. Les teneurs moyennes en ADF et en NDF étaient en moyenne de 39,02 g/ 100 g de MS et de 52,63 g/ 100 g de MS, respectivement. Les graines et la paille des populations locales de vesce amère grecque étudiées ont révélé en moyenne une valeur nutritionnelle semblable à celle des collections étudiées ailleurs. Cependant, des populations locales présentant des performances intéressantes ont été identifiées et nécessitent une étude plus approfondie.