Lemnos Island presents a rich biodiversity in legume genetic resources both in wild and cultivated species that provide ecological benefits and have high nutritious value as food and feed. Among the cultivated genetic material that is conserved on farms, landraces of a neglected fodder crop, bitter vetch, have evolved under harsh climatic conditions when grown under traditional farmer practices. Lemnian bitter vetch landraces, along with other populations collected on farms and landraces with Greek origin conserved ex situ were characterized using 24 agro-morphological traits and the phenotypic diversity among and within populations was estimated. The mean total phenotypic diversity of the whole collection was HT=0.52 while the mean phenotypic diversity among populations studied (GST) was 0.31. A significant variability was revealed among Lemnian populations regarding their morphological and agronomical traits. Applying Discriminant Analysis the three landraces from Lemnos were clustered in separate groups and differentiated from each other mainly due to their days to flowering, days to pod setting and their productivity. On-farm cultivated bitter vetch landraces of Lemnos consist therefore a variable genetic material and on farm management seems to be a valuable conservation practice in the case of this isolated island.

L’île de Lemnos présente une riche biodiversité en ressources génétiques de légumineuses, tant en espèces sauvages que cultivées, qui présente des avantages écologiques. Ces espèces ont une valeur nutritive élevée pour l’alimentation humaine et animale. Parmi le matériel génétique cultivé conservé dans les fermes, les races locales d’une culture fourragère négligée (la vesce amère) ont été développées sous des conditions climatiques difficiles et cultivées selon les pratiques paysannes traditionnelles. Dans la présente étude sur les races locales de vesce amère de Lemnos, des populations provenant de fermes et d’autres populations locales d’origine grecque, conservées ex situ, ont été recueillies. Celles-ci ont été caractérisées sur la base de 24 traits agro-morphologiques et la diversité phénotypique au sein des populations a été estimée. La diversité phénotypique totale moyenne était HT = 0,52 tandis que la diversité phénotypique moyenne parmi les populations étudiées (GST) était de 0,31. Une variabilité significative a été révélée parmi les populations de Lemnos en ce qui concerne leurs traits morphologiques et agronomiques. En appliquant l’analyse discriminante, les trois races locales de Lemnos ont été regroupées en différents groupes et différenciées les unes des autres, principalement en fonction de leur date de floraison, de la date de formation des gousses et leur productivité. Les variétés locales de vesce amère de Lemnos cultivées à la ferme constituent donc un matériel génétique variable. Ainsi, la gestion à la ferme semble être une pratique de conservation précieuse dans le cas de cette île isolée.