Forage production of adequate quantity of the proper quality is a timeless goal for ruminant production farming systems. Climatic conditions in semi-arid Mediterranean areas set a limit to this goal. With the aim to evaluate a range of forage legumes a trial was set up at the Agricultural University of Athens, where seeds were sown in a randomized design with two replicates. Forage species sown were: Trifolium spumosum (cv Bartolo), Trifolium hirtum (cv Hykon), Trifolium dasyurum (cv Sothis), Trifolium glanduliferum (cv Prima), Trifolium michelianum (cv Paradana), Trifolium subterraneum (Dalkeith), Biserulla pelecinus (Cashbah), Ornithopus sativus (Margurita), Ornithopus compressus (Santorini) Medicago polymorpha (Cavalier, Scimitar), Medicago littoralis (Angel). Quantity and quality characteristics (ash, crude protein, crude fiber as well as NDF and ADF contents) of the forage produced were recorded. It was observed that M. polymorpha (Scimitar) and Trifolium dasyurum (cv Sothis) were the most competitive against weeds and productive in forage DM, while nutritional characteristics were similar between species. It was concluded that productivity and competitiveness of a forage species (or cultivar) is a crucial factor for the production of rain-fed forage material of adequate quality under Mediterranean conditions.

La production de fourrage en quantité suffisante et de qualité appropriée est un objectif intemporel pour les systèmes de production de ruminants. Les conditions climatiques dans les zones Méditerranéennes semi-arides limitent cet objectif. Dans le but d’évaluer une gamme de légumineuses fourragères, un essai a été mis en place à l’Université d’Agriculture d’Athènes, où des graines ont été semées de manière aléatoire, avec deux répétitions. Les espèces fourragères semées étaient: Trifolium spumosum (cv Bartolo), Trifolium hirtum (cv Hykon), Trifolium dasyurum (cv Sothis), Trifolium glanduliferum (cv Prima), Trifolium michelianum (cv Paradana), Trifolium subterraneum (Dalkeith), Biserulla pelecinus (Casbah ), Ornithopus sativus (Margurita), Ornithopus compressus (Santorini), Medicago polymorpha (Cavalier, Scimitar), Medicago littoralis (Angel). Les caractéristiques quantitatives et qualitatives (cendres, protéines brutes, fibres brutes ainsi que les teneurs en NDF et en ADF) du fourrage produit ont été recueillies. Il a été observé que M. polymorpha (Scimitar) et T. dasyurum (cv Sothis) étaient les plus compétitives contre les mauvaises herbes et productives en matière de MS fourragère, alors que les caractéristiques nutritionnelles étaient similaires entre les espèces. Il a été conclu que la productivité et la compétitivité d’une espèce fourragère (ou d’un cultivar) est un facteur crucial pour la production de matériel fourrager pluvial de qualité adéquate dans des conditions Méditerranéennes.