The aim of this study was to evaluate effects of different protein levels in maize silage-based diets on weaned lambs performance and carcass characteristics. Sixty Moroccan (local breed) early weaned lambs (14.7±0.45 kg initial body weight and 80±6.3 days were divided into three treatments, 20 males each. They received a diet containing maize silage (21%), wheat straw (19%) and concentrate supplement (60% as dry matter basis) with different protein levels, 18 (T1), 16 (T2) and 14 (T3) g crude protein/ 100 g dry matter of the supplement. The trial lasted for 105 days after 14-day of adaptation period. Feed offered and orts were daily registered and feed intake calculated. Lambs were weighed at the beginning and at the end of the trial, and fortnightly in order to determine the average daily gain and feed conversion. At the end of the trial, 3 lambs per each treatment were slaughtered. The carcass dressing percentage, fatness (1-5 scale) and conformation (SEUROP system) were determined. Results revealed that the protein level did not affect either lamb fattening performance or carcass characteristics for the whole period. The ADG was 223.3, 193.9 and 205.4 g/ day for T1, T2 and T3, respectively. Feed conversion ratio was 4.7, 5.6 and 5.5 kg dry matter intake/ kg ADG for T1, T2 and T3, respectively. The dressing percentage and fatness were 56.5, 54.1 and 55.1% and 2.8, 2.3 and 2.5 for T1, T2 and T3, respectively. In conclusion, lambs may be fed maize silage-based diets containing 20 % of maize silage and concentrate feed supplement containing 14% CP during the fattening period without negative effects on lambs performance and carcass characteristics.

L’objectif ce travail était d’évaluer l’effet du niveau protéique des rations à base d’ensilage de maïs sur les performances d’engraissement des agneaux sevrés précocement et les caractéristiques de leur carcasse. Soixante agneaux sevrés précocement (14,7 ± 0,45 kg de poids vif initial et 85 ± 6,3 jours d’âge) ont été répartis aléatoirement en trois traitements de 20 mâles chacun. Ils ont reçu un régime contenant de l’ensilage de maïs (21%), de la paille de blé (19%) et un supplément de concentré (60% en MS) avec différents niveaux de matières azotées totales (MAT): 18 (T1), 16 (T2) et 14 (T3) g MAT/100 g MS. L’essai a duré 105 jours précédé d’une période d’adaptation de 14 jours. Les quantités distribuées et les refus ont été enregistrés chaque jour pour calculer les quantités ingérées. Les agneaux ont été pesés au début et à la fin de l’essai et tous les quinze jours afin de déterminer le gain moyen quotidien et l’indice de consommation. À la fin de l’essai, 3 agneaux de chaque traitement ont été abattus et le rendement de carcasse, l’état d’engraissement (échelle de 1 à 5) et la conformation (SEUROP) ont été déterminés. Le niveau protéique du régime alimentaire n’a affecté ni les performances d’engraissement ni les caractéristiques de la carcasse. Le gain quotidien moyen (GMQ) a été de 223,3, 193,9 et 205,4, respectivement, pour T1, T2 et T3. L’indice de consommation a été de 4,7, 5,6 et 5,5kg MSI / kg GMQ, respectivement, pour T1, T2 et T3. Le rendement de carcasse et l’état d’engraissement ont été de 56,5, 54,1, 55,1% et 2,8, 2,3 et 2,5, respectivement, pour T1, T2 et T3. En conclusion, les agneaux peuvent être nourris avec des régimes contenant 20% de l’ensilage de maïs et un concentré contenant 14% de MAT pendant la période d’engraissement, sans affecter négativement les performances et les caractéristiques de la carcasse des agneaux.