Mediterranean small-ruminant systems (MSRS) have undergone an intensification process triggered by local and global changes. Recent research suggests that such tendency should be reversed. This paper provides insight about how increasing the contribution of grasslands (including natural and semi-natural, improved or temporary grasslands) to the feeding system can improve MSRS’ sustainability. Products from grazing animals are ethically appreciated and display good nutritional quality, specific organoleptic characteristics and possibly a longer shelf-life; they can be traced, and thus differentiated. The large surface area of natural and semi-natural grasslands (including areas with shrubs and trees) gives MSRS a head start in terms of carbon sequestration, which can be increased further by an appropriate grazing and feeding management. Technical options to increase grazed grass in MSRS include: (1) producing locally-adapted seed mixtures for grasslands; (2) increasing the proportion of legumes in grasslands; (3) managing grazing in order to maximize the amount and quality of intake; (4) matching the diversity of natural and semi-natural grasslands to animal requirements and/or providing strategic supplementation; (5) reconsidering the value of trees and the interest of foliage as forage. Digital technologies can help to improve farmers’ working conditions and build the ecological knowledge necessary to implement adaptive management strategies. At a socio-political level, it is important to recognize the peculiarities of silvopastoral systems, value the ecosystem services provided, foster collective management solutions and facilitate interconnection with other activities.

Les systèmes d’élevage méditerranéens de petits ruminants (SEMPR) se sont intensifiés sous l’influence de changements locaux et globaux. De récentes recherches suggèrent d’inverser la tendance. Cet article explore comment une contribution accrue des pâtures (naturelles et semi-naturelles, améliorés ou temporaires) aux systèmes d’alimentation peut améliorer la durabilité des SEMPR. Les produits d’animaux pâturant sont éthiquement appréciés et se caractérisent par une bonne qualité nutritive, des spécificités organoleptiques et une durée de conservation accrue ; ils sont traçables, donc différenciables. Les vastes surfaces de pâtures naturelles et semi-naturelles (dont les surfaces boisées ou embroussaillées) sont un atout en termes de séquestration de carbone, qu’une conduite appropriée du pâturage et de l’alimentation peut améliorer. Les leviers techniques pour augmenter le pâturage dans les SEMPR sont : (1) produire des mélanges de graines fourragères adaptés aux conditions locales ; (2) augmenter la proportion des légumineuses dans les pâtures ; (3) conduire le pâturage pour optimiser quantité et qualité ingérées ; (4) faire correspondre diversité des pâtures et besoins des animaux et/ou complémenter de manière stratégique ; (5) reconsidérer la valeur de l’arbre et l’intérêt fourrager des feuillages. Les technologies numériques peuvent contribuer à améliorer les conditions de travail des éleveurs, et à construire les savoirs écologiques nécessaires aux conduites adaptatives. Au niveau socio-politique, il est important de reconnaître les particularités des systèmes sylvopastoraux, valoriser les services rendus, encourager les solutions de gestion collective et faciliter l’interconnection avec d’autres activités.