Indigenous livestock genetic resources play a significant role in promoting biodiversity and improving ecosystem resilience to climate change in their area. In Center-eastern Morocco, Siroua sheep is a good example of adaptation to harsh environments in high altitudes (1800 m to more than 3000 m) where rainfall is very low and irregular (115 to 260 mm/year) and temperatures vary from –5 to +20 °C in winter and from +30 to +45 °C during summer. The aim of this study was to explore how herders and shepherds manage the Siroua sheep to mitigate climate change impacts. Based on the results of a prospective study and a field survey, sheep feeding is based mainly on rough grazing lands through transhumance between high mountain pastures in summer and lowlands in winter. Thus, the local knowledge on management makes the breed resilient to many drought conditions occurring in Siroua geographical area. Sheep graze a variety of shrubs and herbaceous plants at the rough grazing lands. Additionally, animals are supplemented with cereal grains and straw in case of severe drought or snow. These local practices should be accompanied by a conservation and breeding program to prevent extinction of this indigenous sheep in the future.

Les ressources génétiques animales locales jouent un rôle important dans la promotion de la biodiversité et l’amélioration de la résilience des écosystèmes au changement climatique. Dans le Centre-Est du Maroc, le mouton Siroua est un bon exemple d’adaptation à l’environnement hostile en zone d’altitude (de 1800 à plus de 3000 m) où les précipitations sont très faibles et irrégulières (de 115 à 260 mm par an) et les températures varient de –5 à + 20 °C en hiver et de + 30 à + 45 °C en été. L’objectif de cette étude prospective était de discuter des pratiques mobilisées par les éleveurs et les bergers pour gérer les moutons de Siroua en conditions de changement climatique. Les résultats ont montré que l’alimentation des animaux est principalement basée sur les parcours avec une transhumance entre les pâturages au sommet des montagnes en été et les basses terres en hiver. Ainsi, les connaissances des éleveurs et des bergers en matière de gestion font de la race un élément de résilience à de nombreuses sécheresses survenant dans la zone de Siroua. Les ovins de Siroua sont conduits sur des parcours contenant divers arbustes et plantes herbacées. En outre, une supplémentation en céréales et en paille est fournie en cas de sécheresse sévère ou de neige. Et pour soutenir ces pratiques d’élevage locales, des programmes de préservation et d’amélioration génétique sont nécessaires pour prévenir la disparition de ces moutons indigènes dans l’avenir.