Trifolium isthmocarpum Brot. (Leguminosae), occurs in different habitats in Morocco. It grows in moderately saline areas where traditional forage legumes cannot be cultivated. However, its existence has not been widely studied despite its good palatability. The salt tolerance was studied between natural field conditions and greenhouse. The extensive field studies have recorded the species in many different habitats ranging from healthy agricultural lands to abandoned saline areas. The plants maintained high nodulation capacity (ranging between 70% and 97%) and nitrogenise activities (average 2.05 μmol C2H4 plant-1 h-1) in different habitats. Shoot systems of plants collected from salt-affected soils exhibited higher concentrations of Na+ and Cl- than those collected from healthy soils. Greenhouse experiments showed that germination percentage and vigor value of the studied species was not significantly (P > 0.05) affected at 160 mM NaCl, and that 25% of the germination ability was maintained when growing on substrates containing 220 mM NaCl. The growth rate of seedlings was not significantly affected by 160 mM NaCl but was reduced by 38% under 220 mM NaCl. This study recommends the cultivation of T. isthmocarpum in salt-affected soils, which are widespread and pose a problem for the farmers of Morocco and other countries in the world’s arid belt.

L’espèce Trifolium isthmocarpum Brot., est une légumineuse présente dans différents habitats au Maroc. Elle pousse dans les zones modérément salines, où les légumineuses fourragères traditionnelles ne peuvent pas être cultivées. Cependant, elle n’a pas été largement étudiée malgré sa bonne appétence. La tolérance au sel a été étudiée dans les conditions naturelles et en serre. Des études de terrain ont recensé l’espèce sur différents habitats, allant de terres agricoles saines aux zones salines. Sur les habitats étudiés, l’espèce a maintenu une capacité de nodulation élevée (entre 70% et 97%) ainsi que son activité de nitrogénase (en moyenne 2,05 μmol C2H4 plant-1 h-1). Les plantes prélevées dans les sols salins présentent des concentrations plus élevées en Na+ et Cl- que celles prélevées dans les sols non salins. Les expériences en serre ont montré que le pourcentage de germination et la vigueur de l’espèce étudiée n’ont pas été significativement (P > 0,05) affectées à 160 mM de NaCl, et que 25% de la capacité de germination a été maintenue lors de la croissance sur des substrats contenant 220 mM de NaCl. Le taux de croissance n’a pas été significativement affecté par 160 mM de NaCl. Toutefois, il a été réduit de 38% sur 220 mM de NaCl. Cette étude suggère de recommander la culture de T. isthmocarpum sur des sols salins, qui sont largement répandus et posent un problème pour les agriculteurs du Maroc ainsi que d’autres pays des zones arides.