Cette étude a pour but d’évaluer la valeur nutritionnelle et la fermentescibilité in vitro de raquettes de cactus inerme (Opuntia ficus indica) et de leurs mixtures avec un substrat conventionnel (le foin de vesce avoine). Les essais sont menés en systèmes batch (seringues de 60 ml de capacité), incorporant le cactus au foin de vesce avoine à différentes concentrations : 0, 25, 50, 75 et 100%. L’inoculum est constitué du microbiote total du jus de rumen d’ovins. L’analyse chimique révèle que les raquettes de cactus sont riches en eau (91,4%), en matières minérales (32,82% MS) et en sucres totaux (35,06% MS). L’incorporation des raquettes de cactus au foin de vesce avoine induit une augmentation dans la production de gaz total, probablement due à l’apport énergétique des raquettes aux mélanges. Le profil fermentaire des différentes mixtures s’oriente vers une production élevée de dioxyde de carbone, métaboliquement associé à la biosynthèse d’acide propionique (principale source énergétique dans le rumen). Ce qui peut être relié à la diminution observée dans la population de protozoaires, engendrée par l’apport des raquettes de cactus inerme au milieu (P<0.05).

The present study was undertaken to assess the nutritive value and the fermentescibility of spineless cactus cladodes (Opuntia ficus indica) and its mixtures with a conventional substrate (vetch-oat hay). The Evaluation of fermentability by the ruminal microbiota is carried out in a batch system. The mixtures were prepared with graded levels of cactus (0, 25, 50, 75 and 100%).Chemical analysis reveals that cactus is rich in moisture (91.4%),ash (32.82% DM) and soluble sugar (35.06% DM). Results of in vitro gas production show that the cactus and mixtures are effectively fermented by the ruminal microbiota of sheep.The fermentative profile of different mixtures show an increased carbon dioxide production, metabolically associated with the biosynthesis of propionic acid (main energy source in the rumen)coupled with significant decrease in the total rumen protozoa number, generated by spineless cactus supply to the media (P <0.05).