This study determined the nutritive value of some browse assessed bythe in vitro dry matter digestibility and kinetics of gas production at several incubation times (till 144 h) with or without the addition of polyethylene glycol (PEG 6000). Species varied widely in their in vitro dry matter digestibility (IVD, 33-61%), asymtotic gas production (A, 187-291 ml/g DM) and fractional rate of gas production (c, 0.030-0.047/h). Addition of PEG to the incubation medium increased the asymptotic gas production (A) by 51% for P. lentiscus and the parameter c by 60% for M. communis. Effect of PEG on the volume of gas produced was generally greater at 6 and 12 h of incubation. Irrespective of the incubation time, the greatest increase was observed with A. unedo, E. arborea, M. communis and P. lentiscus. Based on their in vitro digestibility and gas production characteristics, P. angustifolia, M. communis and C. villosa were superior in quality to P. lentiscus, Q. suber, A. unedo and E. arborea. The results suggest that the in vitro gas production may be appropriate to assess browse with relatively high phenolic concentrations, such as P. lentiscus, E. arborea and A. unedo.

Cette étude détermine la valeur nutritionnelle de certains arbustes fourragers en déterminant la digestibilité de la matière sèche et la cinétique de production de gaz in vitro (jusqu’à 144 h) et ce en présence et en absence de polyéthylène glycol 6000 (PEG 6000). Les espèces étudiées ont montré une large variabilité pour la digestibilité in vitro de la matière sèche (DIMS, 33-61%), le potentiel de production de gaz (A, 187-291 ml/g MS) et le rythme fractionnel de la production de gaz (c, 0,03-0,047/h). L’addition du PEG au milieu d’incubation s’est traduite par une augmentation du potentiel de production de gaz (A) de 51% (P. lentiscus) et du paramètre c de 60% (M. communis). Dans le cas de C. villosa et Q. suber l’addition du PEG s’est accompagnée par une réduction du paramètre c. L’effet du PEG sur le volume de gaz produit a été généralement élevé après 6 et 12h d’incubation. Indépendamment du temps d’incubation l’effet du PEG a montré la plus forte augmentation chez A. unedo, E. arborea, M. communis et P. lentiscus. Sur la base des données sur la DIMS et des caractéristiques de production de gaz, P. angustifolia, M. communis et C. villosa sont de bonne qualité nutritionnelle par rapport à P. lentiscus, Q. suber, A. unedo et E. arborea. Ces résultats suggèrent que la technique de production de gaz in vitro pourrait être appropriée pour les arbustes fourragers relativement riches en composés phénoliques tels que P. lentiscus, E. arborea et A. unedo.