Le sucre, flambeau de la puissance agricole du Maroc, est devenu le symbole d'une réussite de la politique de substitution à l'importation poursuivie par l'Etat marocain depuis l'indépendance. En trente ans, le Maroc a mis sur pied, à grands frais, un secteur sucrier qui lui permet de satisfaire aujourd'hui soixante-cinq pour-cent des besoins nationaux. Largement subventionnée grâce à une intervention massive de l'Etat à tous les niveaux de la filière, la production fait l'objet depuis 1989, dans le cadre du second programme d'ajustement structurel, d'une réforme dont l'objectif est d'éliminer les inefficacités du secteur public. Mais la mise en pratique des mesures préconisées par la Banque Mondiale afin d'aboutir à une déréglementation progressive des marchés rencontre les réticences des pouvoirs publics. La composante politique est une clé d'analyse essentielle pour comprendre la politique sucrière au Maroc dont le succès est aujourd'hui relativisé par une crise sous-jacente qui s'est révélée ces deux dernières décennies. Les difficultés sont imputables aux choix économiques mais aussi aux changements de priorités politiques.