L'analyse de la question alimentaire a connu une forte évolution, à la fin des années soixante-dix, avec le passage du concept d'autosuffisance à celui de sécurité alimentaire. Dans un contexte général de libéralisation des économies, cette évolution conceptuelle a conduit à accorder une place toujours plus importante à l'information. Combinée à l'explosion parallèle des technologies informatiques personnelles (les 'personal computers'), elle a abouti à la conception et la réalisation de ce qu'il est désormais convenu d'appeler les 'systèmes d'information'. Parmi ceux-ci, deux types intéressent particulièrement la sécurité alimentaire : les Systèmes d'Alerte Précoce (ou rapide) destinés à la prévention et à la gestion des crises alimentaires, et les Systèmes d'Information sur les Marchés destinés à améliorer les processus d'approvisionnement, de la production à la consommation finale. A l'analyse cependant il apparaît que, sous des dénominations apparemment explicites, se cachent des réalités fort diverses et que de véritables 'systèmes d'information' côtoient de simples enquêtes rebaptisées pour la circonstance