La main d'oeuvre agricole représente 47 de la force de travail totale en Egypte. La force de travail familiale est évaluée à 58 de la main d'oeuvre agricole tandis que la main-d'oeuvre salariale ne représente que 16 . L'augmentation annuelle de la main d'oeuvre agricole salariale ne correspond pas à l'augmentation des prix des produits alimentaires et des services. L'augmentation importante des salariés réels est le résultat de la réforme économique. Par ailleurs on a observé un ralentissement de la migration de la campagne vers la ville dû à l'amélioration du niveau des services dans le monde rural. Au début des années 1990, on note un retour d'un nombre important de travailleurs émigrés en Irak, suite à la guerre du Golfe. Ceci a causé un gel des salaires nominaux des travailleurs agricoles et un léger déclin des salaires réels. La mécanisation des travaux agricoles n'a pas eu d'effets significatifs sur la demande de main d'oeuvre agricole pour les principales cultures. Le travailleur agricole est occupé pendant environ 1/3 de l'année agricole et il connaît les différents types de chômage : saisonnier, déguisé et chômage traditionnel estimé à 1,4 millions de travailleurs. Les politiques de réforme économique ont un effet négatif sur les bas revenus. Elles augmentent fortement le taux de non emploi dans le secteur agricole, ce qui est aussi dû à la croissance démographique et à la régression des offres d'emplois à l'étranger.