Le fonctionnement des filières agro-alimentaires, dans la phase de transition vers l'économie de marché, pose des questions théoriques et pratiques complexes et ardues. La problématique générale du projet de recherche ' Stratégies des acteurs de la filière fait en Algérie et partenariat Nord-Sud' (SAFLA) s'interroge sur les nouveaux mécanismes de régulation qui correspondent au passage d'une 'coordination hiérarchique' à une coordination par le marché. Le présent article précise cette problématique ; il s'articule autour de trois parties. Après une brève présentation des interrogations soulevées par la restructuration des filières agroalimentaires face aux enjeux et aux défis de la libéralisation des économies, une deuxième partie est consacrée à l'identification de la filière laitière en Algérie. L'analyse rétrospective de la filière permet d'établir un diagramme qui met en relief sa structure, les principaux circuits, ainsi que les différents bilans des disponibilités qui la caractérisent. La troisième partie analyse les différentes politiques laitières et s'intéresse plus particulièrement aux mécanismes de la formation des prix. Elle propose une réflexion sur l'analyse stratégique dans une économie en transition et soulève les questions majeures qui se posent dans ce nouveau cadre concurrentiel.