La production laitière a été longtemps limitée aux régions septentrionales. La région méditerranéenne ne pouvait prétendre jusqu'à ces dernières années à une vocation laitière. On sait désormais produire du lait dès que l'on peut acheter des aliments, les acheminer grâce à des installations portuaires performantes, et lorsqu'on dispose des techniciens capables de gérer des élevages appelés ' modernes '. Certains pays méditerranéens peuvent ainsi accéder à cette production, car ils en ont les moyens, d'autres sont encore exclus de ce système. Il s'agit surtout des pays de la rive Sud. Quelles voies peuvent-ils emprunter, quels moyens peuvent-ils mettre en ouvre pour disposer de cette ressource alimentaire à un niveau satisfaisant. Les communications présentées au cours du séminaire ' Le lait dans la région méditerranéenne ' ont permis de mettre en évidence les différentes approches du problème et les stratégies pouvant être mises en ouvre, elles ont montré les échecs et les réussites. Chaque décision doit résulter d'un arbitrage prenant en compte les éléments techniques, économiques et sociaux du problème.