Un projet de recherche visant à développer de nouveaux systèmes d'utilisation du territoire, plus extensifs et adaptés aux exigences du marché, a démarré en 1993 avec 18 organismes de recherche et développement de six pays européens, avec la participation financière de la Commission Européenne. Il s'agit de diversifier les utilisations intensives des terres agricoles par la plantation d'arbres à croissance rapide, à large espacement pour permettre un maintien d'une activité agricole, et destinés à produire du bois de qualité. La recherche s'oriente dans deux directions complémentaires : (i) le recueil et l'analyse des données techniques sur des aspects concernant : le choix des arbres (espèces, génotypes), les techniques d'installation et de conduite des arbres, les effets des systèmes agroforestiers sur la production agricole ou les systèmes de gestion pastorale et sur la croissance, la forme et la qualité des arbres. (ii) l'intégration de ces données dans un système de modélisation de l'agroforesterie, permettant de prédire les conséquences à moyen et long termes et au niveau micro et macro-économique.