L'historique du développement et de la vulgarisation montre que la crise de l'agriculture au début des années 1980 a concerné la production, l'environnement et la société rurale. Elle témoignait du manque d'efficacité du développement administré et de la vulgarisation comme base de la modernisation du secteur agricole. On relève l'échec relatif de tentatives passées d'organisation de la profession autour de filières ou d'actions de dévelopement dans le cadre des caisses du crédit mutuel. L'aggravation de la crise a ensuite nécessité une approche nouvelle du développement agricole coïncidant avec la mise en place du programme d'ajustement structurel agricole conduisant à un désengagement de l'Etat de la production et de l'encadrement des producteurs. Ceci s'est traduit par la privatisation de certains secteurs d'appui à la production et par la recherche d'une prise en charge par les agriculteurs du développement de ce secteur. On met en place 3 chambres d'agriculture en 1988 et sous diverses impulsions, de nombreuses coopératives agricoles de service et des associations de producteurs autour d'un produit ou d'un objectif. Deux démarches sont complémentaires : l'une descendante orientant les choix, les affectations de financements et l'évaluation des résultats, l'autre participative et fédérative de structures proches des agriculteurs, assurant un développement global du milieu rural et du secteur industriel.