In the Maghreb countries, because of structural drought, recent livestock production policies have relied heavily on irrigation. This aimed to secure animal protein supply by using water to grow fodder. Such choices have led many smallholder farms to rear cattle in typical dual purpose (both milk and meat) systems. In such a situation of fragmented supply, the usual tools available in developed countries to assess livestock production sustainability may not be adapted therefore, innovative methods have to be implemented. For that purpose, an array of indicators might be used, including economic profitability and water productivity through cattle and milk quality. All together, these parameters can be used to analyse beef supply chains in an eventful context.

Dans les pays du Maghreb, en raison de sécheresses récurrentes, les politiques récentes de promotion de l'élevage étaient basées sur l'irrigation. L'objectif était de sécuriser l'approvisionnement de la population en protéines animales par la programmation de soles fourragères irriguées. Il en est résulté de très nombreux élevages bovins de petite taille, le plus souvent à finalité mixte : lait et viande simultanément. Dans cette situation, l'offre en produits bovins est atomisée, et les outils traditionnels issus des pays développés pour évaluer la durabilité des systèmes d'élevage bovin risquent de ne pas être adaptés. Aussi, des méthodes innovantes doivent-elles être mises au point. Celles-ci pourraient ainsi reposer sur une gamme d'indicateurs comme la rentabilité des élevages, la valorisation de l'eau et la qualité du lait. Au final, de tels paramètres permettent d'analyser les chaînes d'approvisionnement en produits bovins, dans un contexte mouvementé.