Samples of foliage from some Tunisian shrub species (Erica arborea, Myrtus communis, Pistacia lentiscus and Phillyrea angustifolia) harvested in summer from a semi arid grazing mountain area of Tunisia were examined for their chemical composition and kinetics of gas production in presence and absence of polyethylene glycol (PEG 6000). Total condensed tannin contents (TCT) were also analysed. Crude protein (CP) content varied widely (40-93 g/kg DM) NDF content ranged from 440 g/kg DM in M. communis to 587 g/kg DM in P. lentiscus. The highest ADF content was for E. arborea (410 g/kg DM) and the lowest for M. communis (270 g/kg DM). High levels of CT were observed in E. arborea followed by P. lentiscus, and M. communis, whereas CT was almost absent in Ph. angustifolia. Asymptotic gas production (A), rate of gas production (c) and gas produced at 24 h of incubation (G24) were generally low in E. arborea and high in Ph. angustifolia. Addition of PEG to the incubation medium increased the parameters of gas production (A, G24 and c). This increase was more noticeable in E. arborea and less detected in Ph. angustifolia. Based on their crude protein and tannin contents, M. communis and P. angustifolia, may play an important role in providing fodder for ruminants even during the dry season when the other forages are scarce. However the foliage of E. arborea and P. lentiscus could have a potential nutritive value as when its tannin content is biologically inactivated by using a tannin-binding agent.

La composition chimique et la cinétique de production de gaz en présence et en absence du PEG ont été examinées sur des échantillons de certaines espèces arbustives (Erica arborea, Myrtus communis, Pistacea lentiscus and Phillyrea angustifolia) collectées en été en zone montagneuse du nord ouest (semi-aride) de la Tunisie. Les teneurs de ces espèces en tannins condensés (TC) ont été aussi déterminées. Le contenu en protéine brute (PB) oscille entre 40 et 93 g/kg MS Le contenu en fibre neutre digestible (FND) varie de 440 g/kg MS (M. communis ) à 587 g/kg MS (P. lenticus). Le contenu le plus élevé en fibre acide digestible (FAD) a été enregistré au niveau de E. arborea. Cependant les TC ont été pratiquement absents dans le feuillage de Ph. angustifolia. La production de gaz assymptotique (A), le rythme de production de gaz (c) et la production de gaz à 24h d'incubation (G24) ont été généralement faibles pour E. arborea et élevés pour Ph. angustifolia. L'addition du PEG au milieu d'incubation s'est accompagnée d'une augmentation des paramètres de production de gaz (A, G24 and c). Cette élévation a été plus notable pour E. arborea et moins détectée pour Ph. angustifolia. En se basant sur les teneurs en PB et en TC, les feuillages de M. communis et Ph. Angustifolia pourraient jouer un rôle important dans l'approvisionnement en aliments des ruminants même durant la période de sécheresse lorsque les autres fourrages sont rares. Cependant, les feuillages de E. arborea et P. lentiscus pourraient avoir une valeur nutritionnelle importante une fois que leurs tannins sont biologiquement désactivés en utilisant un agent détecteur des tannins.