The research carried out in the pastures of the Nebrodi Mountains (Sicily, Southern Italy) shows high variability of climate and vegetation in relation to altitude. Agricultural improvement practices and grazing management are occasional. There are also areas of high yield as well as highly degraded areas due to soil erosion and over-grazing. Stabilizing seasonal forage yield even in difficult years is one of the most significant problems related to pasturage in this area. So a biennial research project (2006 and 2008) was carried out in a representative farm to evaluate daily growth cycle, seasonal yield, fodder value and forage quality of a natural pasture, an improved pasture, an under tree pasture and a meadow, to estimate forage system efficiency. The results show that yield was related to the amount of spring rainfall and phosphate fertilizers; the meadow did not modify forage quality, quantity or seasonal availability.

Les recherches menées dans les monts Nebrodi (côte nord-est de la Sicile) ont montré une grande variabilité du climat et de la végétation en fonction de l'altitude. Les techniques d'amélioration ainsi que d'exploitation des pâturages sont occasionnelles. La stabilisation du rendement saisonnier de fourrage, même dans les années difficiles, est un des problèmes les plus importants pour les pâturages de cette zone. Dans ce but, un projet de recherche biennal (2006 et 2008) a été mené dans des fermes représentatives, afin de comparer l'efficacité de quatre systèmes fourragers : pâturage naturel, pâturage amélioré, pâturage boisé et prairie. La courbe de production quotidienne, le rendement saisonnier, la composition floristique, la valeur nutritionnelle ainsi que la qualité du fourrage ont été évalués. Les résultats indiquent que la production a fluctué en fonction des pluies printanières et des engrais phosphatés ; l'introduction de la prairie artificielle n'a pas modifié la qualité du fourrage, pas plus que sa quantité ou sa disponibilité saisonnière.